In een verklaring aan het einde van een twaalfdaags bezoek daar zei de VN-groep van deskundigen dat hervormingen, waaronder de overgang naar een strafrechtelijke procedure op vijandige wijze, de naleving van internationale mensenrechtenwetten en de introductie van een nationaal register van arrestaties, en een steeds een op mensenrechten gericht rechtssysteem zijn belangrijke verworvenheden.
‘Katalysator van misbruik’
Ze merkten echter op dat “deze stappen moeten worden geconsolideerd ten behoeve van alle mensen die door Mexico wonen of op doorreis zijn.”
Ze voegden eraan toe dat “willekeurige detentie een wijdverbreide praktijk blijft in Mexico en maar al te vaak de katalysator is voor mishandeling, marteling, gedwongen verdwijningen en willekeurige executies”, zeiden ze.
De delegatie van de werkgroep bezocht vijftien detentieplaatsen, waaronder Mexico-Stad, Nuevo León en Chiapas. Ze ontmoetten autoriteiten, rechters, mensenrechtencommissies, vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld en andere geïnteresseerde actoren.
Ondanks de juridische hervormingen die door de werkgroep en het Inter-Amerikaans Hof voor de Rechten van de Mens worden gepromoot, verklaarden zij dat “het buitensporige gebruik van preventieve hechtenis voortduurt en verplicht blijft volgens de Mexicaanse grondwet voor een uitgebreide lijst van misdaden.”
“Arraeo, een systeem dat de detentie van een persoon gedurende maximaal 80 dagen zonder aanklacht toestaat, hoewel het gebruik ervan afneemt, blijft ook beschikbaar onder de Grondwet. Verplichte preventieve hechtenis en arraigo moeten zo snel mogelijk worden afgeschaft”, aldus de deskundigen.
Preventie en verantwoording
Volgens de delegatie van de werkgroep zijn de Mexicaanse strijdkrachten, de Nationale Garde en staats- en gemeentelijke instanties regelmatig betrokken bij willekeurige detenties. “Ze ontberen de civiele en onafhankelijke controles die nodig zijn om preventie en verantwoording te garanderen.”
“We zijn ons bewust van de enorme uitdagingen waarmee Mexico wordt geconfronteerd, vooral in de context van de georganiseerde misdaad en de inspanningen van de autoriteiten op dit gebied”, merkten de experts op.
De onafhankelijke mensenrechtenexperts voegden eraan toe dat “buitensporig gebruik van geweld gebruikelijk is, vooral vanaf het moment van arrestatie totdat de gedetineerden voor een gerechtelijke autoriteit worden gepresenteerd.”
Voortdurende marteling
“In veel gevallen worden martelingen en andere vormen van mishandeling toegepast om bekentenissen en belastende verklaringen te verkrijgen”, zeiden de deskundigen, en merkten op dat “de vertragingen tussen het moment van arrestatie en de overdracht van de persoon aan het Openbaar Ministerie en de daaropvolgende overdracht aan de rechterlijke autoriteit vergroot het risico op ernstige mensenrechtenschendingen tijdens deze kritieke periode.”
Wat betreft de kwestie van het vasthouden van migranten op doorreis zeggen experts dat Mexico ervoor moet zorgen dat dit “een laatste redmiddel is, voor de kortst mogelijke tijd, na een geïndividualiseerde evaluatie, in waardige omstandigheden en met toegang tot juridische bijstand.”
De Werkgroep maakt deel uit van wat bekend staat als de Speciale Procedures van de Mensenrechtenraad. Special Procedures, het grootste orgaan van onafhankelijke deskundigen in het VN-mensenrechtensysteem. De deskundigen werken op vrijwillige basis; Ze zijn geen VN-personeel en ontvangen geen salaris voor hun werk.
