Voorafgaand aan de Internationale Dag van het Meisjeskind, die jaarlijks op 11 oktober wordt gevierd, sprak Asa Torkelsson, landendirecteur van het Fonds in Thailand, met VN-nieuws en legde uit hoe de VN de toegang tot seksuele en reproductieve gezondheidszorg ondersteunt, vooral voor jongeren.
VN-nieuws: Hoe wijdverbreid is tienerzwangerschap in Thailand?
Asa Torkelsson: De Thaise regering heeft, met de steun van nationale en internationale partners zoals UNFPA, de afgelopen tien jaar aanzienlijke vooruitgang geboekt bij het terugdringen van tienerzwangerschappen. In 2011 bedroeg het cijfer onder vrouwen van 15 tot 19 jaar 53,4 geboorten per 1.000, het hoogste in Thailand sinds het begin van de metingen.
De in 2016 geïntroduceerde wetgeving had tot doel dit percentage binnen tien jaar te halveren, maar dat doel werd in 2021 bereikt, en nu is het doel om in 2027 minder dan 15 geboorten per 1.000 te bereiken. Statistieken tonen dus aan dat Thailand het heel goed doet, maar meer er moet gewerkt worden.
VN-nieuws: Wat moet er nog meer worden gedaan om het aantal tienerzwangerschappen terug te dringen?
Asa Torkelsson: Een verscheidenheid aan sociale problemen is de oorzaak van tienerzwangerschappen. Het gaat onder meer om stigmatisering van de toegang tot anticonceptie, genderongelijkheid, armoede, seksueel geweld en dwang, maar ook om een negatieve houding ten opzichte van vrouwen en meisjes. Bij veel pogingen om dit terug te dringen wordt ook geen rekening gehouden met de belangrijke rol van jongens en mannen. We moeten grotere inspanningen leveren om een mannelijkheid te bevorderen die luistert naar en de waardigheid van vrouwen en meisjes respecteert.
Er is een meer holistische aanpak nodig om de rechten van meisjes te ondersteunen en hen in staat te stellen tienerzwangerschappen te voorkomen. Een dergelijke aanpak moet alomvattende, op de leeftijd afgestemde seksuele voorlichting voor alle jongeren omvatten, het opbouwen van gendergelijkheid in samenlevingen door meisjes sterker te maken en mannen en jongens erbij te betrekken, en maatregelen om de toegang tot informatie over seksuele en reproductieve gezondheid te garanderen, evenals diensten die onderdak bieden aan hen. en uw keuzes vergemakkelijken.
Asa Torkelsson, landendirecteur van UNFPA Thailand, bezoekt een lokale gemeenschap in een afgelegen gebied in Noord-Thailand.
We moeten de betrokkenheid van jongeren, gezinnen en gemeenschappen zien bij het creëren van veilige ruimtes waar jongeren hun opties op het gebied van seksuele en reproductieve gezondheid en gezinsplanning kunnen bespreken.
VN-nieuws: Welke rol spelen stigmatisering en discriminatie?
Asa Torkelsson: Wanneer jonge vrouwen zwanger worden, kunnen ze overal ter wereld vaak met discriminatie te maken krijgen, en dat geldt zeker in Thailand. Thailand kan in veel opzichten als een traditionele samenleving worden beschouwd en daarom kunnen zwangere tieners met grote afkeuring worden bekeken, met andere woorden, gestigmatiseerd.
UNFPA heeft veel meisjes ontmoet die zeggen dat ze op school geen nuttige seksuele voorlichting hebben gekregen, ondanks dat dit deel uitmaakt van het leerplan. Anderen hebben gezegd dat ze zich ongemakkelijk of beschaamd voelden bij het vragen om anticonceptie, omdat gezondheidswerkers afwijzend zouden zijn en achter hun rug om zouden roddelen.
In het ergste geval dwingt deze discriminatie en stigmatisering tienermoeders ertoe om de school te verlaten en zelfs door hun eigen familie in de steek gelaten te worden.
VN-nieuws: Wat zijn de langetermijneffecten van tienerzwangerschappen?
Asa Torkelsson: De meeste tienerzwangerschappen zijn ongepland en onbedoeld en brengen daarom vaak veel uitdagingen met zich mee.
Veel adolescente meisjes zijn fysiek nog niet voorbereid op de zwangerschap of bevalling en zijn daardoor kwetsbaarder voor complicaties. Vroege zwangerschappen zijn zelfs de belangrijkste doodsoorzaak onder jongere meisjes in Thailand.
Bovendien komen ze in Thailand meestal uit huishoudens met een laag inkomen en hebben velen een tekort aan voedingsstoffen, waardoor de risico’s die gepaard gaan met zwangerschap en moederschap toenemen.
Tienerzwangerschappen eisen een enorme tol van de opleiding en het inkomen van meisjes, omdat veel meisjes niet meer naar school gaan.
Thaise studenten leren over seksuele en reproductieve gezondheidskwesties, met steun van het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA).
VN-nieuws: Hoe vooruitstrevend is Thailand op het gebied van seksuele en reproductieve gezondheidskwesties?
Asa Torkelsson: De Thaise regering heeft hard gewerkt om de seksuele en reproductieve gezondheidsrechten te garanderen voor iedereen die in Thailand woont, inclusief jongeren.
In 2002 werd het universele ziektekostendekkingssysteem geïntroduceerd, waardoor iedereen toegang had tot gezondheidszorg. Dit omvat diensten voor gezinsplanning en toegang tot een breed scala aan anticonceptiemogelijkheden, zoals de anticonceptiepil en langwerkende anticonceptie-implantaten. Vanaf 2021 zou elke jonge Thaise man tot 10 gratis condooms per week kunnen ontvangen.
En in 2016 werd er meer wetgeving aangenomen die specifiek gericht was op het aanpakken van het probleem van tienerzwangerschappen als onderdeel van de Teen Pregnancy Prevention and Remedy Act. De wet garandeert essentiële rechten aan jongeren, waaronder het recht op onderwijs, vooral aan tienermeisjes die zwanger worden, en bepaalt dat het ontkennen van deze rechten illegaal is.
VN-nieuws: Helpt wetgeving tienerzwangerschappen terug te dringen?
Asa Torkelsson: Effectieve wetgeving vereist meer dan alleen de omzetting ervan in wetgeving. Er moet nog veel werk worden verzet om ervoor te zorgen dat de gezondheidszorgsector in Thailand voldoende wordt opgeleid over de nieuwe eisen en hoe jonge zwangere vrouwen moeten worden behandeld.
UNFPA werkt samen met partners om ervoor te zorgen dat vrouwen en meisjes in alle gemeenschappen toegang hebben tot informatie en zorg.
Ook de houding in de samenleving moet veranderen en er zijn meer investeringen in onderwijs nodig, vooral op middelbaar niveau, om jongens erbij te betrekken en meisjes volledig uit te leggen wat hun rechten zijn.
Het is duidelijk dat de regering ervoor wil zorgen dat jongeren toegang hebben tot en genieten van de rechten op seksuele en reproductieve gezondheid, aangezien jongeren in een snel vergrijzende samenleving worden gezien als de sleutel tot toekomstige welvaart.
Op zijn beurt creëert UNFPA een reeks nieuwe partnerschappen om de inspanningen van de overheid te ondersteunen en ervoor te zorgen dat jongeren hun rechten genieten, vooral degenen die in afgelegen gebieden wonen, in etnische gemeenschappen en degenen die onder de armoedegrens leven.
Onze partnerschappen omvatten samenwerking met de particuliere sector, beroemdheden, online beïnvloeders, pleitbezorgers van gehandicapten en kwetsbare jeugdgroepen.
SDG 5: ALLE VROUWEN EN MEISJES IN 2030 BEKRACHTIGEN
SDG 5
- Beëindig alle vormen van discriminatie en geweld tegen vrouwen en meisjes.
- Een einde maken aan schadelijke praktijken zoals huwelijken op jonge leeftijd en gedwongen huwelijken en vrouwelijke genitale verminking.
- Pas de wetgeving aan en versterk deze om de gendergelijkheid te bevorderen en de positie van vrouwen en meisjes te versterken.
- Garandeer de volledige en effectieve participatie van vrouwen en gelijke leiderschapskansen in het politieke, economische en openbare leven.
- Zorg voor universele toegang tot seksuele en reproductieve gezondheidszorg
Wereldwijd heeft bijna de helft van alle getrouwde vrouwen momenteel geen beslissingsmacht over hun seksuele en reproductieve gezondheid en rechten.
