“Al bijna twee weken zitten de inwoners van Gaza zonder zendingen van brandstof, voedsel, water, medicijnen en andere essentiële spullen. De ziekte verspreidt zich. De voorraden slinken. ‘Er gaan mensen dood’, zei hij. gezegde op een persconferentie in Caïro samen met de Egyptische minister van Buitenlandse Zaken Sameh Shoukry.
Guterres is in het Midden-Oosten om getuige te zijn van de voorbereidingen van de VN om massale steun aan Gaza te verlenen.
‘Een moment van diepe crisis’
Het is daar wat hij omschreef als “een moment van diepe crisis… anders dan wat de regio in tientallen jaren heeft meegemaakt”, veroorzaakt door de “flagrante” Hamas-aanvallen op Israël op 7 oktober, die resulteerden in de belegering en bombardementen op Gaza door Israël. .
Hij wees op het toenemende aantal burgerslachtoffers, van wie de overgrote meerderheid vrouwen en kinderen zijn, maar ook journalisten, gezondheidswerkers en vele anderen, waaronder VN-personeel.
De VN-chef riep op tot twee onmiddellijke humanitaire acties in het licht van de humanitaire catastrofe.
“Aan Hamas, voor de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van de gijzelaars. Aan Israël, voor onmiddellijke en onbeperkte toegang tot humanitaire hulp om te voorzien in de meest fundamentele behoeften van de bevolking van Gaza. »
Hij riep ook op tot een onmiddellijk humanitair staakt-het-vuren om deze doelstellingen te helpen verwezenlijken.
‘Laat ik duidelijk zijn. Het Palestijnse volk heeft legitieme en diepe grieven na 56 jaar bezetting. Maar hoe ernstig deze grieven ook zijn, ze kunnen terroristische aanslagen niet rechtvaardigen”, zei hij.
“En hoe gruwelijk deze aanvallen ook waren, ze kunnen de collectieve bestraffing van het Palestijnse volk niet rechtvaardigen.”
Veilige hulpverlening
Guterres benadrukte de noodzaak van snelle en ongehinderde humanitaire toegang tot Gaza.
“We hebben nu voedsel, water, medicijnen en brandstof nodig. “We hebben het op grote schaal nodig en we moeten het volhouden.” hij zei.
“Het is geen kleine operatie die nodig is. Het is een aanhoudende inspanning om humanitaire hulp te bieden aan de bevolking van Gaza. Simpel gezegd betekent dit dat humanitaire hulpverleners hulp moeten kunnen krijgen en ze moeten het veilig kunnen distribueren.”
In die zin zei hij dat de Egyptische luchthaven El Arish en de grensovergang bij Rafah, de enige die openstaat voor Gaza, “niet alleen van cruciaal belang zijn, maar ook onze enige hoop” en “de levensaders” voor de mensen daar.
Hij waarschuwde ook voor het risico dat het geweld overslaat naarmate de situatie langer voortduurt.
De secretaris-generaal prees Egypte omdat het “een pijler van de multilaterale samenwerking is en de spil in het helpen kalmeren van de spanningen en het verlichten van kolossale menselijke pijn en lijden.”
Guterres zal aanstaande zaterdag deelnemen aan een internationale top over Gaza, bijeengeroepen door de Egyptische president Abdel Fattah El-Sisi.
