De Hongaar Katalin Karikò en de Amerikaan Drew Weissmann wonnen de prestigieuze Zweedse Academieprijs voor hun “bijdrage aan het ongekende tempo van de vaccinontwikkeling” tijdens de pandemie. De WHO: jouw toewijding heeft levens gered.
Michele Raviart – Vaticaanstad
Biochemicus Katalin Karikó en immunoloog Drew Weissman wonnen de Nobelprijs voor de Geneeskunde 2023 voor hun ontdekkingen die de ontwikkeling mogelijk maakten van vaccins tegen Covid-19 op basis van messenger-RNA. “Door hun revolutionaire ontdekkingen, die ons begrip van hoe mRNA interageert met ons immuunsysteem fundamenteel hebben veranderd”, aldus de Stockholm Nobel Assembly, “hebben de twee laureaten bijgedragen aan het ongekende tempo van de vaccinontwikkeling tijdens een van de grootste bedreigingen voor de menselijke gezondheid. in de moderne tijd.
Wie zijn zijworden toegekend
Karikò, Hongaar, geboren in 1955, is professor aan de Universiteit van Szeged in haar geboorteland en universitair hoofddocent aan de Perelman School of Medicine van de Universiteit van Pennsylvania. Ze was tot 2022 senior vice-president en verantwoordelijk voor de vervanging van RNA-eiwitten bij het farmaceutische bedrijf BioNTech en is sindsdien consultant voor het bedrijf. De Amerikaan Weissman, geboren in 1959, is hoogleraar vaccinonderzoek, eveneens aan de Perelman School. Uiteraard is dit de belangrijkste onderscheiding die een wetenschapper kan ontvangen”, zei Weissman samen met Karikò in een felicitatievideo van de Universiteit van Pennsylvania. « Het is een ongelooflijke eer », voegde hij eraan toe, « om zonder elkaar te werken, we hadden het niet kunnen doen. »
Een verandering van focuseu van vaccins
Karikò’s idee was om mRNA – dat de instructies bevat voor cellen om de eiwitten te produceren die het lichaam nodig heeft – te gebruiken om nuttige eiwitten tegen ziekten te genereren door middel van synthetisch geïntroduceerde informatie. De doorbraak kwam in 2005, toen hij samen met Weissman een manier vond waardoor deze kunstmatig geïnduceerde eiwitten niet door het immuunsysteem werden aangevallen. Toegepast op vaccins – de bekendste tegen Covid waren die geproduceerd door Pfizer-Biontech en Moderna – betekent dit, vereenvoudigend, dat het direct het lichaam is dat de eiwitten produceert in plaats van te reageren op de gecontroleerde inenting van het virus, zoals gebeurt bij traditionele vaccins. vaccins.
De WHO: dankzij hen mensenlevens gered
“De Nobelprijs van dit jaar erkent daarom zijn fundamentele wetenschappelijke ontdekking die ons begrip van hoe mRNA interageert met het immuunsysteem fundamenteel heeft veranderd en een grote impact heeft gehad op de samenleving tijdens de recente pandemie”, herhaalde Rickard Sandberg, lid van de Nobel Vergadering van de Karolinska. Instituut. Er kwamen ook felicitaties van de Wereldgezondheidsorganisatie: “uw toewijding aan de wetenschap heeft levens gered”, schreef directeur-generaal Ghebreyesus. De twee wetenschappers zullen de prijs op 10 december in Stockholm in ontvangst nemen uit handen van de koning van Zweden, evenals een geldbedrag van ongeveer een miljoen euro.
