De humanitaire situatie in Gaza heeft een “dodelijk niveau” bereikt nu het Israëlische leger opdracht geeft tot de verplaatsing van meer dan 1,1 miljoen mensen van de noordelijke regio van Wadi Gaza naar de zuidelijke regio, binnen 24 uur. De aankondiging, gedaan door VN-woordvoerder Stéphane Dujarric, gaf aanleiding tot bezorgdheid over de verwoestende gevolgen voor een toch al kwetsbare bevolking. De Verenigde Naties (VN) en haar agentschappen hebben opgeroepen tot intrekking van het bevel, waarbij ze de onmogelijkheid van een dergelijke stap en de verschrikkelijke humanitaire gevolgen die dit met zich mee zou brengen benadrukken.
“Doodvonnis” voor velen
VN-functionarissen in Gaza noemden het hervestigingsbevel een “doodvonnis” voor veel van de getroffenen. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft zich aangesloten bij de oproep aan Israël om het bevel in te trekken, waarbij de onmogelijkheid wordt benadrukt om kwetsbare patiënten uit ziekenhuizen in het noorden van Gaza te evacueren. De VN hebben opnieuw opgeroepen tot de onmiddellijke vrijlating van gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden en tot de bescherming van burgers, evenals tot dringende toegang van hulp tot de afgesloten enclave.
“Mensen de afgrond in duwen”
VN-humanitairen uitten ook hun bezorgdheid over de verslechterende situatie in Gaza en het mogelijke verlies van burgerlevens. Het hoofd van de Palestijnse Vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties (UNRWA) waarschuwde dat het bevel tot verplaatsing zou leiden tot ongekende niveaus van ellende en de bevolking van Gaza verder in de afgrond zou duwen. UNRWA zei dat Gaza op de rand van ineenstorting stond en benadrukte de noodzaak voor alle partijen om de oorlogswetten te handhaven.
Hulp is “geblokkeerd”
De VN hebben dringend verzocht om humanitaire toegang tot Gaza, omdat de voorraden snel opraken. De situatie heeft een crisispunt bereikt, nu VN-functionarissen verklaren dat zij feitelijk zijn uitgesloten van Gaza. Donderdag lanceerde de VN een oproep voor 294 miljoen dollar om tegemoet te komen aan de dringende behoeften van 1,26 miljoen mensen in Gaza en de bezette Westelijke Jordaanoever. De onmiddellijke prioriteit is het conflict bezweren en het lijden van burgers verlichten.
Het gezondheidszorgsysteem op een ‘breekpunt’
Het gezondheidszorgsysteem in Gaza staat op een breekpunt, met ziekenhuizen die de capaciteit te boven gaan en moeite hebben om adequate zorg te bieden. De Wereldgezondheidsorganisatie heeft gemeld dat zes van de zeven belangrijkste ziekenhuizen in Gaza slechts gedeeltelijk functioneren. Het verplaatsen van ernstig gewonde patiënten en degenen die afhankelijk zijn van levensondersteuning zou neerkomen op een doodvonnis, en gezondheidswerkers staan voor een moeilijke keuze over wie ze moeten redden in een penibele situatie die een toch al onder zware druk staand gezondheidszorgsysteem overweldigt. Er hebben ook talloze aanvallen plaatsgevonden op gezondheidszorginstellingen en personeel, waardoor de crisis nog verder is verergerd.
Bevrijd gijzelaars, bescherm burgers
Het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties benadrukt dat burgers nooit als onderhandelingstroef mogen worden gebruikt en roept op tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van de gijzelaars. Palestijnse en Israëlische gewapende groepen worden opgeroepen het internationaal humanitair recht te respecteren en een einde te maken aan de aanvallen op burgers. De opkomst van haatzaaiende uitlatingen, waaronder antisemitische en islamofobe uitlatingen, is ook reden tot zorg, en leiders worden opgeroepen een einde te maken aan dergelijke haatzaaiende uitlatingen en het aanzetten tot geweld.
Toename van haatzaaiende uitlatingen
De situatie in Gaza heeft over de hele wereld tot sterke emoties geleid, wat in veel landen heeft geleid tot een toename van haatzaaiende uitlatingen en het aanzetten tot geweld. Het hoofd van de VN-rechten betreurt deze toename van antisemitische en islamofobe haatzaaiende uitlatingen en roept de leiders op zich hiertegen te verenigen. Geconfronteerd met deze wanhopige situatie moet de internationale gemeenschap solidariteit tonen en pleiten voor de bescherming van alle burgers, ongeacht hun afkomst.
De VN-Veiligheidsraad zal in New York bijeenkomen om de situatie in Gaza te bespreken, waarbij de urgentie van de crisis en de noodzaak van een gecoördineerde internationale reactie worden benadrukt.
Bronnen: VN-nota aan correspondenten, VN-nieuws
Oorspronkelijk gepubliceerd in The European Times.
