Het eindrapport van de onafhankelijke mensenrechtenonderzoekers komt op het moment dat hun mandaat vrijdag afliep, wat samenviel met het einde van de 54e zitting van de VN-Mensenrechtenraad, waardoor de slachtoffers in het ongewisse bleven.
Het mandaat van de Raad, dat in december 2021 door de Raad werd ingesteld, bestond uit het uitvoeren van grondig en onpartijdig onderzoek naar vermeende mensenrechtenschendingen in Ethiopië, gepleegd door alle partijen bij het conflict sinds 3 november 2020.
Commissie-expert Steven Liever omschreef de beëindiging van het mandaat als een “enorme klap” voor de slachtoffers die gerechtigheid zoeken.
“Het is essentieel dat dit werk [the investigation] “gaat door, en dit historische rapport biedt een gedetailleerd hulpmiddel om de strijd tegen de straffeloosheid in Ethiopië te ondersteunen”, zei hij.
Afschuwelijke bevindingen
Het eindrapport van de Commissie geeft een gedetailleerd verslag van de wreedheden – die neerkomen op oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid – begaan in Tigray, Amhara, Afar en Oromia, waarbij de vinger wordt gewezen naar alle betrokken partijen.
Vanwege de beperkte tijd en middelen was de Commissie niet in staat de mogelijke misdaad tegen de menselijkheid, uitroeiing of genocide, vast te stellen.
Deskundigen riepen op tot onderzoek om alle feiten en juridische implicaties vast te stellen.
Het Ethiopische Nationale Defensieleger, het Eritrese leger, de geallieerde Special Forces en regionale milities zijn gezamenlijk verantwoordelijk voor een litanie van verschrikkingen, aldus het rapport.
Dit omvat massamoord, wijdverbreide en systematische verkrachting, seksueel geweld (inclusief seksuele slavernij), opzettelijke hongersnood, gedwongen ontheemding en grootschalige willekeurige detentie, die allemaal oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid vormen.
Sommige Tigray-troepen maken zich ook schuldig aan oorlogsmisdaden, waaronder moord, wijdverbreide verkrachting en seksueel geweld, vernietiging van eigendommen en plunderingen.
Gebrek aan verantwoordelijkheid
De vooruitzichten voor een zinvolle interne verantwoordelijkheid zijn uiterst gering
– Commissielid Radhika Coomaraswamy
De Commissie merkte op dat de aanhoudende schendingen door het Eritrese leger in Tigray vóór en na de ondertekening van het Akkoord over het staken van de vijandelijkheden in november 2022, en de verspreiding van geweld in een groot deel van het land, de omvang van de straffeloosheid onderstrepen.
“De vooruitzichten op zinvolle interne verantwoording zijn uiterst gering”, zegt Radhika Coomaraswamy, een deskundige bij de Commissie.
“De eisen van de slachtoffers en overlevenden voor gerechtigheid en verantwoordelijkheid zijn duidelijk en onwrikbaar, en hun stem moet gehoord worden”, benadrukte hij.
Internationaal telefoongesprek
De sluiting van de Commissie kan niet het einde van de weg betekenen, vooral niet wanneer de risico’s van toekomstige wreedheden duidelijk zichtbaar blijven, zei president Mohamed Chande Othman.
Hij riep de internationale gemeenschap, inclusief regionale actoren, op om de slachtoffers van het brute conflict niet te vergeten.
“Staten moeten de mensenrechtensituatie in Ethiopië prioriteit blijven geven op de internationale agenda en misdaden gepleegd in Ethiopië actief onderzoeken en vervolgen voor hun respectieve nationale rechtbanken, op basis van het principe van universele jurisdictie”, zei hij.
