“Azerbeidzjan moet ook onmiddellijk en onafhankelijk onderzoek doen naar vermeende of vermeende schendingen van het recht op leven, gerapporteerd in de context van zijn laatste militaire offensief… waarbij tientallen mensen werden gedood, inclusief vredeshandhavers”, zei Morris. Speciale Rapporteur benoemd door de VN-Mensenrechtenraad over buitengerechtelijke, standrechtelijke of willekeurige executies.
Duizenden mensen zijn in slechts een paar dagen tijd vanuit de economische regio Karabach in Azerbeidzjan naar Armenië verhuisd, waaronder veel ouderen, vrouwen en kinderen.
VN-chef António Guterres zei dinsdag dat hij « zeer bezorgd » was over de ontheemding.
“Het is van essentieel belang dat de rechten van ontheemde bevolkingsgroepen worden beschermd en dat zij de humanitaire steun krijgen waar zij recht op hebben”, zei woordvoerder Stéphane Dujarric tegen verslaggevers op het VN-hoofdkwartier.
Langdurig conflict
Het conflict tussen Armenië en Azerbeidzjan over de regio duurt al meer dan dertig jaar voort, maar bijna drie jaar geleden, na zes weken van gevechten, stemden de leiders van Armenië, Azerbeidzjan en Rusland in met een staakt-het-vuren en een daaropvolgende Trilaterale Verklaring, die leidde tot de inzet van enkele duizenden Russische vredeshandhavers.
Te midden van de escalatie van de gevechten vorige week en de aankomst van de eerste vluchtelingen in Armenië riep de VN-chef op tot volledige toegang voor hulpverleners tot mensen in nood.
Er moeten internationale normen worden toegepast
Tidball-Binz zei dat “onderzoeken moeten worden uitgevoerd in overeenstemming met internationale normen, in het bijzonder het herziene Handboek van de Verenigde Naties over de effectieve preventie en onderzoek van buitengerechtelijke, willekeurige en standrechtelijke executies, ook wel bekend als het Minnesota Protocol.”
Dit vereist dat onderzoeken snel worden uitgevoerd en grondig, volledig, onafhankelijk, onpartijdig en transparant zijn.”
“Ik herbevestig mijn bereidheid om technische bijstand te verlenen aan de autoriteiten om de naleving van hun internationale humanitaire wetten en mensenrechtenverplichtingen te garanderen om elke potentieel onwettige dood adequaat te onderzoeken in overeenstemming met de toepasselijke normen van forensische beste praktijken”, aldus de speciale rapporteur.
Speciale Rapporteurs en andere VN-experts zijn geen VN-personeel en zijn onafhankelijk van welke regering of organisatie dan ook. Zij vervullen een individuele functie en ontvangen geen salaris voor hun werk.
In antwoord op vragen van journalisten in New York verklaarde VN-woordvoerder Stéphane Dujarric dat de VN met de regering van Azerbeidzjan heeft gecommuniceerd over kwesties die verband houden met het internationaal recht en humanitaire beginselen, en merkte op dat de regering publieke garanties heeft gegeven dat alle burgers van de regio beschermd zou worden.
Alarmerende beelden
Hij benadrukte ook een verklaring die woensdag is uitgegeven door Alice Wairimu Nderitu, speciaal adviseur voor de preventie van genocide.
“Hij herhaalde zijn ernstige bezorgdheid over de huidige situatie in de zuidelijke Kaukasus… Hij zei dat de beelden van mensen die vertrekken uit angst voor geweld op basis van hun identiteit zeer alarmerend zijn.”
Nderitu riep op tot “alles in het werk” om de bescherming en de mensenrechten te waarborgen van de etnisch Armeense bevolking die in het gebied achterblijft en van degenen die zijn vertrokken.
Noodopvang, ‘cruciaal’
Op een persconferentie in Genève diezelfde dag merkte het hoofd van Health Emergencies van de Wereldgezondheidsorganisatie op dat mogelijk een derde van de bevolking van de regio Karabach “in zeer, zeer korte tijd” is verhuisd.
Ze hebben hun gebruikelijke medicijnen niet bij zich. Ze hebben niet gegeten, ze hebben dorst. Er is het risico op uitdroging, er is het risico op ziekte en ander psychologisch trauma dat daarmee gepaard gaat. “Ik denk dat op dit moment, gezien de lage nachttemperaturen, een noodopvang absoluut cruciaal is.”
