De Europese Unie (EU) en Nieuw-Zeeland hebben officieel een baanbrekende vrijhandelsovereenkomst (FTA) ondertekend die een enorm potentieel biedt voor economische groei en duurzaamheid. Deze historische overeenkomst zal naar verwachting aanzienlijke voordelen opleveren voor de EU, doordat de douanerechten voor EU-bedrijven elk jaar met ongeveer 140 miljoen euro worden verlaagd vanaf het eerste jaar van uitvoering. Met een geschatte groei van 30% in de bilaterale handel binnen tien jaar, zou de vrijhandelsovereenkomst de jaarlijkse EU-export mogelijk kunnen stimuleren met wel 4,5 miljard euro. Bovendien kunnen de investeringen van de EU in Nieuw-Zeeland met wel 80% toenemen. Deze historische overeenkomst valt ook op door zijn ongekende toezeggingen voor duurzame ontwikkeling, waaronder naleving van het klimaatakkoord van Parijs en fundamentele arbeidsrechten.
Nieuwe exportmogelijkheden en handelsvoordelen:
De vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Nieuw-Zeeland opent nieuwe horizonten voor bedrijven van elke omvang. Het schaft alle douanerechten op EU-uitvoer naar Nieuw-Zeeland af, waardoor de markttoegang en het handelspotentieel worden vergroot. De overeenkomst richt zich specifiek op sleutelsectoren zoals financiële diensten, telecommunicatie, scheepvaart en bezorgdiensten, waardoor EU-bedrijven de Nieuw-Zeelandse dienstenmarkt kunnen aanboren. Beide partijen hebben gezorgd voor een niet-discriminerende behandeling van investeerders, waardoor de investeringsvooruitzichten zijn verbeterd en een gunstig ondernemingsklimaat is bevorderd.
De overeenkomst verbetert ook de toegang tot Nieuw-Zeelandse markten voor overheidsopdrachten voor EU-bedrijven, waardoor de handel in goederen, diensten, werken en concessies voor werken wordt vergemakkelijkt. Het stroomlijnt gegevensstromen, stelt voorspelbare en transparante regels voor digitale handel vast en zorgt voor een veilige online omgeving voor consumenten. Door ongerechtvaardigde vereisten voor de locatie van gegevens te voorkomen en hoge normen voor de bescherming van persoonsgegevens te handhaven, bevordert de overeenkomst digitale handel en privacy.
Nieuw-Zeeland is een belangrijke partner voor ons in de Indo-Pacific-regio, en deze vrijhandelsovereenkomst zal ons nog dichter bij elkaar brengen. Met de ondertekening van vandaag hebben we een belangrijke stap gezet om de overeenkomst tot een goed einde te brengen. Deze moderne vrijhandelsovereenkomst biedt aan beide kanten grote kansen voor onze bedrijven, onze boeren en onze consumenten. Met ongekende sociale en klimaatverplichtingen stimuleert het eerlijke en groene groei en versterkt het tegelijkertijd de economische zekerheid van Europa.
Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie – 09/07/2023
Stimuleren van de handel in landbouwproducten en levensmiddelen:
De landbouw- en voedingssector zal aanzienlijk profiteren van de vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Nieuw-Zeeland. EU-boeren krijgen onmiddellijk toegang tot de Nieuw-Zeelandse markt nu de tarieven op belangrijke exportgoederen zoals varkensvlees, wijn, chocolade, snoep en koekjes vanaf de eerste dag worden opgeheven. Bovendien garandeert de overeenkomst de bescherming van bijna 2.000 EU-wijnen en gedistilleerde dranken.
Bovendien garandeert het de bescherming van 163 traditionele EU-producten die bekend staan als geografische aanduidingen, waaronder iconische producten zoals Asiago- en fetakaas, Lübecker-marsepein en Istarski-pršutham. Gevoelige landbouwsectoren zoals zuivel, rundvlees, schapenvlees, ethanol en suikermaïs zijn echter aangepakt door bepalingen die de liberalisering van de handel beperken. De tariefcontingenten zullen beperkte invoer uit Nieuw-Zeeland tegen nul- of verlaagde tarieven mogelijk maken, waardoor de belangen van EU-producenten worden beschermd.
De EU en Nieuw-Zeeland gaan ongekende duurzaamheidstoezeggingen aan:
De vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Nieuw-Zeeland stelt nieuwe normen voor duurzaamheidsverbintenissen in handelsovereenkomsten. Het integreert de algemene EU-aanpak van handel en duurzame ontwikkeling, met de nadruk op groene en eerlijke economische groei. De overeenkomst bevat ambitieuze verbintenissen op het gebied van handel en duurzame ontwikkeling, die een breed scala aan onderwerpen bestrijken.
Het bevat een hoofdstuk gewijd aan duurzame voedselsystemen, waarin het belang van milieuvriendelijke landbouwpraktijken wordt benadrukt. Daarnaast bevat de overeenkomst een bepaling over handel en gendergelijkheid, gericht op het bevorderen van inclusieve groei. Het behandelt met name de kwestie van handelsgerelateerde subsidies voor fossiele brandstoffen, waarmee blijk wordt gegeven van een engagement voor verantwoordelijkheid voor het milieu. De vrijhandelsovereenkomst vergemakkelijkt ook de liberalisering van milieugoederen en -diensten, waarbij groene technologieën en oplossingen worden bevorderd.
Volgende stappen en toekomstperspectieven:
De vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Nieuw-Zeeland wacht nu op goedkeuring door het Europees Parlement. Zodra het Parlement de overeenkomst heeft goedgekeurd, kan de Raad het besluit over de sluiting aannemen. Na voltooiing van het ratificatieproces in de EU en Nieuw-Zeeland zal de overeenkomst in werking treden en een nieuw tijdperk van economische samenwerking en welvaart inluiden.
Deze overeenkomst onderstreept het engagement van de EU voor een open handelsbenadering en versterkt haar engagement in de Indo-Pacifische regio. President Ursula von der Leyen sprak haar optimisme uit over de vrijhandelsovereenkomst en benadrukte het belang van Nieuw-Zeeland als een belangrijke partner in de Indo-Pacifische regio. Ze benadrukte de grote kansen die de overeenkomst biedt aan bedrijven, landbouwers en consumenten aan beide kanten, waarbij eerlijke en duurzame groei wordt bevorderd en de economische zekerheid van Europa wordt versterkt.
Conclusie:
De vrijhandelsovereenkomst tussen de EU en Nieuw-Zeeland is een mijlpaal in de internationale handelsbetrekkingen. Door diepere economische banden te smeden, maakt deze vrijhandelsovereenkomst de weg vrij voor meer handel, investeringen en samenwerking. De nadruk op duurzaamheid en het nakomen van wereldwijde toezeggingen illustreert nog eens de inzet van de EU voor verantwoorde bedrijfspraktijken.
Naarmate de overeenkomst op weg is naar ratificatie, toont het de kracht aan van internationale partnerschappen bij het bevorderen van economische groei en duurzaamheid. De EU en Nieuw-Zeeland hebben het goede voorbeeld gegeven door aan te tonen dat handel een drijvende kracht kan zijn voor positieve verandering en tegelijkertijd gedeelde welvaart en een groenere toekomst kan bevorderen.
