Caselezers // Er komt een einde aan de langste schending van de bepaling inzake gelijke behandeling van het Verdrag in de geschiedenis van de EU.
Het college van commissarissen heeft tijdens zijn vergadering van afgelopen vrijdag unaniem ingestemd met de verwijzing van inbreukprocedure N.2021/4055 naar het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU). De procedure, die werd ingeleid vanwege de aanhoudende discriminatie door Italië van leraren vreemde talen aan Italiaanse universiteiten (Lettori), werd in september 2021 ingeleid. Het Hof heeft Lettori al vier keer in het gelijk gesteld in een rechtszaak die teruggaat tot de baanbrekende geallieerde regering vanaf 1989.
De details van de universiteit over de zaak Lettori
Het besluit van het college van commissarissen is vastgelegd in het deel van de portefeuille Werkgelegenheid en sociale rechten in de Overtredingspakket juli. Gezien de nieuwswaarde van het besluit van het college, a persberichtHet werd ook gepubliceerd, met aanvullende details over de zaak. Het bevestigt dat de zaak naar het Hof is verwezen omdat Italië het vonnis niet ten uitvoer heeft gelegd. Zaak C-119/04uitspraak gedaan in 2006.
In hun uitspraak in die zaak oordeelden 13 rechters van de Grote Kamer dat een last-minute Italiaanse wet van maart 2004 in overeenstemming was met het EU-recht. De wet verleende Lettori een loopbaanreconstructie vanaf de datum van eerste tewerkstelling met verwijzing naar de parameter van parttime onderzoeker of gunstiger parameters. De wet, hoewel deze nog steeds in het wetboek staat, is nooit ten uitvoer gelegd.
Na het besluit van het college van vrijdag zal de belangstelling voor deze spraakmakende discriminatiezaak zeker toenemen. In handhavingszaak C-119/04 adviseerde de Commissie het opleggen van dagelijkse boetes van € 309.750 in Italië voor tientallen jaren van discriminerende behandeling van Lettori. De boete werd vernietigd omdat Italië in maart 2004 op het laatste moment een wet had uitgevaardigd. Bij een eventuele toekomstige hoorzitting zal het Italiaanse verdedigingsteam de weinig benijdenswaardige taak hebben om aan het Hof uit te leggen waarom de wet die Italië de aanbevolen boetes bespaarde, daarna nooit werd goedgekeurd. . De zaak heeft dus de omvang van een grote publieke en politieke verlegenheid voor Italië.
Inbreukprocedures zetten klagers op tegen lidstaten die hun verplichtingen uit hoofde van het Verdrag niet nakomen. Het spreekt voor zich dat lidstaten oneindig veel meer middelen tot hun beschikking hebben om hun standpunt te verdedigen dan klagers hebben om de hardnekkigheid van een inbreuk te bewijzen. Het relatieve nadeel van klagers in dit opzicht wordt nog verergerd door het feit dat uitwisselingen in inbreukprocedures tussen de Commissie en de overtredende lidstaat vertrouwelijk zijn. Daarom is een klager onder de bestaande regelingen nooit helemaal zeker van de juridische positie en bedoelingen van de Commissie.
Tegen alle verwachtingen in, de klager Asso. CEL.L, een Lettori-vereniging opgericht aan de La Sapienza-universiteit in Rome, en bijgestaan door FLC CGIL, de grootste vakbond van Italië, heeft de Commissie onweerlegbaar bewijs geleverd van de voortdurende schending door Italië van het Verdrag. de inbreukprocedure N.2021/4055. Uit deze ervaringen komen een aantal belangrijke punten en lessen naar voren over de effectiviteit van de inbreukprocedure en de rol van de klokkenluider.
Verdragsbepalingen over inbreukprocedures
Het oprichtingsverdrag van Rome uit 1957 gaf de Europese Commissie, als hoedster van het Verdrag, de bevoegdheid om inbreukprocedures in te leiden tegen lidstaten wegens vermeende schendingen van hun verplichtingen uit hoofde van het Verdrag. Later machtigde het Verdrag van Maastricht de Commissie verder om handhavingszaken in behandeling te nemen voor inbreuken op eerdere inbreukvonnissen, en het Hof om financiële sancties op te leggen aan lidstaten wanneer zij van oordeel was dat de Commissie haar gelijk had bewezen. Deze maatregelen lijken, zeker wanneer ze samen worden genomen, adequaat om schendingen van het EU-recht te verhelpen, in die zin dat rationele lidstaten zich eraan houden in plaats van hoge dagelijkse boetes te betalen.
In de Lettori-zaak zag het Hof af van de door de Commissie voorgestelde dagelijkse boetes omdat Italië op het laatste moment wetgeving vaststelde die volgens het Hof in overeenstemming was met het EU-recht. Italië heeft zijn wetgeving daarna echter nooit toegepast. Daarom moest de Commissie teruggaan naar de eerste fase en een nieuwe inbreukprocedure starten, waardoor een zaak werd verlengd die via de handhavingsprocedure had moeten worden opgelost.
Een herhaling van deze ongelukkige uitkomst kan worden voorkomen door bij de klager na te gaan of de door de lidstaat uitgevaardigde wetgeving wordt nageleefd.
De klager
In de zaak Lettori ging aan de inbreukprocedure een proefzaak vooraf, die tien jaar duurde. Op het punt van pensionering, en wanhopig op zoek naar ooit gerechtigheid, vormde een groep Lettori aan de « La Sapienza » Universiteit in Rome Asso.CEL.L en vroeg en verkreeg de status van officiële klager bij de Commissie.
Met een combinatie van vaardigheden op het gebied van recht, statistiek en gegevensverwerking, besloot Asso.CEl.L de kwaliteit van de verklaringen voor de Commissie te verbeteren en haar te overtuigen om inbreukprocedures correct te starten. Een nieuw professionalisme werd onthuld in de organisatie van een nationale volkstelling van Lettori, uitgevoerd met de medewerking van FLC CGIL, die tot tevredenheid van de Commissie documenteerde dat de universiteiten de uitspraak van het HvJEU in zaak C-119/04 niet hadden toegepast.
Een grondige kennis van het EU-recht en de procedures is essentieel voor een klokkenluider. Hiervoor heeft Asso.CEL.L een webpagina collega’s informeren over Lettori’s jurisprudentie voor Europese rechtbanken.
Bronnen
Asso.CEL L is uniek onder de representatieve organisaties van Lettori omdat het nooit bijdragen heeft geaccepteerd. Door de verwaarloosbare of geen kosten van moderne informatiecommunicatiemiddelen en virtuele vergaderingen zijn de bedrijfskosten zeer laag. Bevrijd van de noodzaak om offertes op te vragen en van de bureaucratische verplichting om jaarrekeningen op te stellen en te verantwoorden, heeft Asso.CEL.L haar beste energie kunnen wijden aan inbreukprocedures.
De boodschap hier is dat potentiële klokkenluiders de moderne middelen van internetcommunicatie onder de knie moeten krijgen om hun bedrijfskosten laag te houden.
Betrekkingen met vakbonden
In gevallen van discriminatie van buitenlandse werknemers is de steun van een nationale vakbond van onschatbare waarde. Het feit dat FLC CGIL, de grootste vakbond in Italië, de Commissie heeft gevraagd om Italië te vervolgen wegens discriminerende behandeling van niet-nationale werknemers, heeft veel gewicht in de schaal gelegd. Met zijn indrukwekkende nationale organisatie was de medewerking van FLC CGIL essentieel voor het succes van Lettori’s nationale volkstelling. Dezelfde organisatie ter plekke faciliteerde het succes van de drie protesten die dit academiejaar werden gehouden, de 13 december, 20 aprilen meer recentelijk in de nationale staking van 30 juni.
de pers
Het spreekt voor zich dat een goede berichtgeving in de media de zaak van een klokkenluider ten goede komt. In de universiteitssteden Padua, Florence (1) en Perugia (2) bracht de Italiaanse lokale televisie royaal verslag van de Lettori-staking van 30 juni. De reacties uit het publiek waren zeer ondersteunend.
Op Europees niveau heeft The European Times consequent verslag gedaan van de Lettori-zaak vanaf de inleiding van de inbreukprocedure tot de verwijzing van de zaak door het college van commissarissen naar het Hof van Justitie. Voor gefinancierde organisaties zal er altijd een verleiding zijn om zich over te geven aan een hype om de abonnementsinkomsten op peil te houden. In zijn betrekkingen met de pers heeft Asso.CEL.L altijd een beleid gevoerd om precisie nooit in te ruilen voor promotie. Dit beleid is mogelijk gemaakt door het beleid van de European Times om weblinks aan te bieden die de jurisprudentie van Lettori bevestigen.
de parlementaire vraag
Hoewel uitwisselingen tussen de Commissie en lidstaten waarvan wordt aangenomen dat ze in strijd zijn met hun verdragsverplichtingen vertrouwelijk zijn in inbreukprocedures, moet de Commissie parlementaire vragen van leden van het Europees Parlement beantwoorden. Slim gebruik van de parlementaire vraag kan de zaak van een klokkenluider helpen en een dergelijk gebruik heeft ook een positieve PR-waarde.
Clare Daly, Europarlementariër uit Dublin, heeft de zaak Lettori voor het geweten van de EU gehouden, zowel via haar toespraken in het Europees Parlement en zijn vragen medeondertekend door andere Ierse EP-leden aan de Commissie. de laatste hiervan vragen heeft met succes een verzoekschrift ingediend bij de Commissie om de Lettori-zaak naar het HvJ-EU te verwijzen.
Conclusie
Vrijdag werd op Italiaanse universiteitscampussen het besluit van de Commissie om de Lettori-zaak naar het HvJ-EU te verwijzen zeer goed ontvangen. Hoewel geografisch ver verwijderd van Lettori in Brussel, werd erkend dat de Commissie aandacht had besteed aan de verklaringen van Asso.CEL.L en FLC CGI bij het afhandelen van inbreukprocedures.
Clare Daly MEP zei:
“Het besluit van de Commissie om de zaak Lettori voor het Hof van Justitie te brengen, is zeer welkom. De rechten van werknemers uit hoofde van het Verdrag moeten in de hele EU worden gerespecteerd. Ik zal in contact blijven met de officiële klokkenluider Asso.CEL.L en mijn collega’s in het Europees Parlement om ervoor te zorgen dat de Lettori de carrièreherstelovereenkomsten krijgen die ze volgens de EU-wetgeving verschuldigd zijn. »
___________
(1) Van 04:00 tot 06:30 uur
(2) Van 04.40 tot 06.47
