Dinsdagavond vond in het hoofdkantoor van het Europees Parlement in Brussel een conferentie plaats om de toekomst van Libanon en de rol van de Europese Unie bij het bevorderen van de mensenrechten in het land te bespreken. De conferentie werd bijgewoond door EP-leden, rechters en ambtenaren, evenals Omar Harfouch, de leider van het Libanese initiatief van de Derde Republiek. Harfouch is een Libanese activist die door de Libanese regering wordt vervolgd vanwege zijn werk in de strijd tegen corruptie. De conferentie werd georganiseerd ter ondersteuning van Harfouch en zijn inspanningen om democratie en mensenrechten in Libanon te bevorderen.
De conferentie vond een paar dagen geleden plaats op uitnodiging van een lid van de Commissie buitenlandse zaken (AFET), Europarlementariër Lukas Mandel, en had als titel “Welke toekomst voor Libanon? De rol van de Europese Unie bij de bevordering van de mensenrechten in Libanon. Volgens bronnen waren de meest prominente figuren die aanwezig waren op de bijeenkomst de procureur-generaal van de berg Libanon, rechter Ghada Aoun, een lid van de commissie buitenlandse betrekkingen, Andre Petrojev, een lid van de Franse senaat, Natalie Gaulier, en de oprichter van » Sherpa », de advocaat William Bourdon, evenals vertegenwoordigers van verschillende Europese landen.
Claude Moniquet, een voormalig inlichtingenofficier bij het Franse directoraat-generaal Externe Veiligheid (DGSE) en CEO van het Europees Centrum voor Strategische en Veiligheidsinlichtingen (ESISC), gelooft dat Harfouch het slachtoffer is van een oneerlijke en illegale campagne om hem gevangen te zetten . Hij riep de Europese Unie op om in te grijpen en het arrestatiebevel tegen Harfouch in te trekken, met het argument dat de beschuldigingen tegen hem, die persoonlijk door de Libanese premier waren geformuleerd, hem niet in staat stelden zich voor de rechtbank te verdedigen. Moniquet wees er ook op dat beschuldigingen dat Harfouch onder het dak van het Europees Parlement Israëli’s of joden had ontmoet, een belediging waren voor de Europese Unie, aangezien het een plek is waar mensen van alle nationaliteiten en religies samenkomen.
Moniquet drong er bij de Europese landen op aan om Harfouch te beschermen tegen de politieke en gerechtelijke represailles waarmee hij in Libanon wordt geconfronteerd, het illegale arrestatiebevel in te trekken en sancties op te leggen aan politici en rechters die bij de zaak betrokken zijn. De kwestie van sancties tegen degenen die betrokken zijn bij de Harfouch-affaire zou in september ook op de agenda van de Europese Unie moeten staan, tijdens een stemming over deze kwestie.
Bij zijn terugkeer uit Beiroet sprak advocaat William Bourdon over de strijd tegen corruptie in Libanon. Hij wees erop hoe de misdaden van Riad Salameh, de gouverneur van de Banque du Liban, aan het licht kwamen, waaronder de inbeslagname van fondsen in Europa waar hij persoonlijk toezicht op hield. Bourdon waarschuwde dat de komende dagen moeilijk kunnen worden voor sommige politici die betrokken zijn bij corruptie en witwassen.
De tussenkomst van rechter Ghada Aoun stond op zijn verzoek onder embargo. Ze sprak over de corrupte rechters in Libanon en onderstreepte dat de staat Libanon zonder echte gerechtigheid niet zou kunnen bestaan, en ze is van mening dat waar Harfouch mee te maken heeft het beste bewijs is van het bestaan van corruptie in het gerechtelijk apparaat.
Harfouch van zijn kant sprak over zijn zaak voor de militaire rechtbank, met name het feit dat de rechtbank tegen hem optrad op basis van oppervlakkige beschuldigingen. Hij wees er met name op dat zijn ontmoeting met een Israëlische journalist dateert uit 2004 en dat er sindsdien veel tijd is verstreken. Volgens hem is de echte reden dat Harfouch strijdt tegen corruptie en veel schandalen en dossiers aan het licht brengt.
Opgemerkt dient te worden dat Harfouch geen melding maakte van premier Najib Mikati of de eerste onderzoeksrechter in Tripoli, Samaranda Nassar, die een ware ongerechtvaardigde oorlog tegen hem voeren. Gevraagd naar de reden voor deze omissie, zei hij dat hij het platform van de Europese Unie niet wilde gebruiken om punten te scoren, en de aanwezigen bespraken de kwestie en er zullen conclusies worden getrokken.
Maar wat de aandacht van het publiek trok, was toen Harfouch sprak over waar rechter Aoun, advocaat Wadih Akl en hijzelf aan zijn onderworpen, namelijk parallelle politieke en gerechtelijke campagnes in termen van timing en bron, omdat het trio degene is die de meeste confrontaties heeft gehad met de corrupt in Libanon. Dus het systeem wilde ze op elke mogelijke manier kwijtraken.
De zitting vond plaats een week voordat het Europees Parlement stemde over een besluit betreffende Libanon en de mogelijkheid om sancties op te leggen aan degenen die verantwoordelijk zijn voor corruptie of degenen die de corrupten beschermen. Een mogelijke resolutie zal in september volgend jaar besproken worden, na publiekelijk en officieel genoemd te zijn tijdens de plenaire zitting, zal het waarschijnlijk ook in het Europese besluit zelf vermeld worden.
