“Schrijnende berichten van over de hele wereld herinneren ons er verschrikkelijk aan verachtelijke misdaad blijft bestaan ondanks internationale toezeggingen om het uit te roeien. En veel van de verantwoordelijken worden nooit berecht. Terwijl stigma er te vaak voor zorgt dat overlevenden in schaamte rondlopen, lopen daders vrijuit”, zei de heer Guterres.
De heer Guterres benadrukte ook dat de Verenigde Naties « solidair zijn met de overlevenden » en iedereen die hen steunt en zich ertoe verbindt « de inspanningen te verdubbelen » om wreedheden te voorkomen en de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen.
Luister naar overlevenden
António Guterres riep regeringen ook op om zich te houden aan het internationaal humanitair recht, dit op te nemen in militaire gedragscodes en training – en, belangrijker nog, om te luisteren naar overlevenden.
“En het betekent dat daders ter verantwoording worden geroepen, zodat ze worden berecht – we moeten de overtuiging onder ogen zien dat strijders dat kunnen straffeloos horror toebrengen‘, zei meneer Guterres.
Technologie en het voorkomen van schade
Internationale dag dit jaar staat in het teken van technologie en de digitale kloof.
« Toegankelijke technologie kan mensen waarschuwen voor gevaar, hen helpen hun toevluchtsoord en steun te vinden, en het mogelijk maken om misbruiken te documenteren en te verifiëren, als een eerste stap op weg naar verantwoording », aldus de heer Guterres.
“Maar het kan ook geweld in stand houden, overlevenden schade berokkenen en haat aanwakkeren. Wij moeten ervoor zorgen technologie ondersteunt onze inspanningen om deze misdaden te voorkomen en te beëindigen, onder meer door de toegang te vergroten en mensen ter verantwoording te roepen voor hun online acties.”
Gendernormen en seksueel geweld
Josep Borrell, hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie (EU) voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid, en de speciale VN-vertegenwoordiger voor seksueel geweld in conflicten, Pramila Patten, legden ook een verklaring af over de impact van conflictgerelateerd seksueel geweld op gendernormen.
Ze zeiden dat ze hun krachten hadden gebundeld om op te roepen tot “meer doortastend optreden om seksueel geweld te voorkomen en uit te bannen, en om gendergelijkheid als een politieke prioriteit te bevorderen. We zijn geschrokken van de toenemend gebruik van seksueel geweld als wrede oorlogstactiekmarteling, terreur en politieke repressie, en bedreiging van de collectieve veiligheid.”
Tweesnijdend zwaard
Het risico om vandaag het doelwit te worden van seksueel geweld wordt vergroot door het feit dat deze misdaden ook online kunnen worden gefaciliteerd en gepromoot, met behulp van digitale kanalen.
“Tegelijkertijd kunnen digitale platforms een belangrijke rol spelen en een krachtig instrument zijn om gendergelijkheid te verbeteren en vrouwen en meisjes mondiger te maken, en zo bijdragen aan de opbouw van hun weerbaarheid in tijden van crisis.
“Ze kunnen ook helpen bij de preventie van seksueel en gendergerelateerd gewelden de benodigde reactie, door middel van vroegtijdige waarschuwing en het koppelen van overlevenden aan verwijzingsroutes voor diensten, en het vergemakkelijken van rapportage, « zeiden ze.
De middelen om online seksueel geweld te voorkomen zijn ofwel “onvoldoende of niet aanwezig”, wat het vermogen om te reageren en gelijkheid verzwakt, voegden ze eraan toe.
“Daarom roepen we op tot veilige digitale platforms die in overeenstemming zijn met het internationaal recht, zodat overlevenden van conflictgerelateerd seksueel geweld en degenen die hen steunen deze platforms kunnen gebruiken om straffeloosheid en vraag om betere verantwoording. Het is van cruciaal belang om een beschermende omgeving te creëren, zowel online als offline, die seksueel geweld afschrikt en voorkomt, en veilige rapportage en adequate reactie mogelijk maakt”, aldus de onderzoekers.
Internationaal telefoongesprek
De internationale gemeenschap moet eensgezind zijn “om de steeds groter wordende dreiging van digitale technologie het hoofd te bieden en de digitale genderkloof te overbruggen om overlevenden toegang te geven tot meer middelen en strijd tegen straffeloosheid”.
“Door het aanspreken van de digitale genderkloofkunnen we een wereld creëren waarin vrouwen en kinderen vrij van angst en geweld kunnen leven”, aldus mevrouw Patten en de heer Borrell.
