Een internationaal team van onderzoekers heeft een voorheen onontdekte kamer ontdekt in de Cheops-piramide van Gizeh. De Cheops-piramide, ook bekend als de Grote Piramide van Gizeh, is een enorme oude piramide in Gizeh, Egypte. Het is een van de drie piramides in het piramidecomplex van Gizeh en werd gebouwd tijdens het bewind van farao Khufu in de vierde dynastie, rond 2560 v.Chr.
Belangrijke vondst in de Cheops-piramide van Gizeh
Een voorheen onbekende kamer in de Cheops-piramide van Gizeh is ontdekt door een internationaal onderzoeksteam. Al in 2016 hadden metingen aanleiding gegeven om aan te nemen dat er een verborgen holle ruimte aanwezig was in de buurt van de chevronblokken boven de entree. Nu hebben wetenschappers van de Technische Universiteit van München (TUM) echografie en endoscopie gebruikt om een belangrijke bijdrage te leveren aan de bevestiging van deze veronderstelling. De status van de Egyptische piramide als een van de best onderzochte bouwwerken ter wereld maakt deze vondst bijzonder belangrijk.
Tot nu toe was deze kamer slechts een aanname op basis van meetgegevens, maar nu kan het bestaan ervan worden bevestigd. Krediet: TUM
Met een hoogte van meer dan 140 meter wordt de Cheops-piramide beschouwd als de grootste en oudste van de piramides van Gizeh. Het is gemaakt van miljoenen kalksteenblokken en er wordt aangenomen dat het meer dan 20 jaar heeft geduurd om het te bouwen. Als onderdeel van een van de zeven wereldwonderen is het grondig onderzocht; de structuur heeft echter nog veel onontdekte geheimen. TUM-onderzoekers hebben nu nog een van de mysteries van de piramide opgelost.
Als onderdeel van het internationale onderzoeksteam « ScanPyramids » hebben de wetenschappers uit München het bestaan van een lege kamer bewezen die tot nu toe alleen op basis van meetgegevens werd geponeerd. De holle ruimte bevindt zich boven de oorspronkelijke ingang van de piramide, die niet toegankelijk is voor het publiek.
Aanname bevestigd
In 2016 leverden verschillende metingen door Japanse en Franse onderzoekers bewijs voor het bestaan van de kamer. De TUM-onderzoeksgroep is sinds 2019 aan boord en helpt de piramide te verkennen op zoek naar verborgen structuren. Ze gebruiken verschillende niet-destructieve testmethoden die het mogelijk maken om in de stenen blokken en de gebieden erachter te kijken. “De piramides staan op de werelderfgoedlijst. Dit betekent dat we extra voorzichtig moeten zijn bij het uitvoeren van ons onderzoek, zodat we niets beschadigen. We werken aan de Cheops-piramide met radar- en ultrasone meettoestellen die niet-destructief en deels zelfs contactloos kunnen worden gebruikt”, zegt prof. Christian Grosse, TUM-voorzitter Non-Destructive Testing.
Onderzoekers gebruiken een endoscoop om in de kamer te kijken, die waarschijnlijk al zo’n 4500 jaar niet door mensen is gezien. Krediet: TUM
Kamer is groter dan verwacht
De eerste meetinstrumenten gaven een goede eerste indruk van de situatie. De wetenschappers gebruikten vervolgens endoscopie om de veronderstelling te bevestigen. Het team vond een opening tussen de stenen van de chevron, een stevige stenen constructie, waardoor ze een buis de kamer in konden laten lopen. Vervolgens gebruikten ze deze buis als geleider voor een endoscopische cameralens. De camera bevestigde het bestaan van de holle ruimte. “Het ontdekken van een holle ruimte in een piramide is al iets bijzonders. Maar het feit dat deze kamer groot genoeg is om meerdere mensen te huisvesten, maakt de ontdekking nog belangrijker”, zegt prof. Grosse.
De kamer is groter dan onderzoekers in het verleden hadden aangenomen. De oorspronkelijke meetgegevens wezen op het bestaan van een gang van minimaal vijf meter lang; volgens eerste schattingen overschrijdt de lengte van de kamer deze lengte echter aanzienlijk. Er zijn geen voetafdrukken of ander bewijs van menselijke activiteit te zien in de kamer. De onderzoeksgroep gaat er dus van uit dat deze kamer de afgelopen 4.500 jaar door niemand is gezien.
Een deel van de onderzoeksgroep direct voor de site. vlnr Johannes Rupfle (TUM), prof. Kunhiro Morishima (Nagoya University, Japan), prof. Hany Helal (Caïro University, Egypte), prof. Christian Grosse (TUM), prof. Jean-Baptiste Mouret (Inria, Frankrijk), prof Mohamed Elkarmoty (Universiteit van Caïro, Egypte). Krediet: TUM
Nieuwe kamer roept op tot verder onderzoek
Het bepalen van het voormalige doel van de nieuw ontdekte kamer en wat zich achter de achterwand van de kamer bevindt, vereist aanvullend onderzoek. De bevestigde bevindingen benadrukken de noodzaak van verder onderzoek naar Egyptische piramides en in het bijzonder de waarde van de nieuwe aanpak waarbij gebruik wordt gemaakt van een combinatie van verschillende testtechnologieën en -procedures.
Referentie: « Lokalisatie en vormbepaling van een verborgen gang in de Grote Piramide van Gizeh met behulp van niet-destructief onderzoek » door Mohamed Elkarmoty, Johannes Rupfle, Khalid Helal, Mohamed Sholqamy, Mohamed Fath-Elbab, Jochen Kollofrath, Benedikt Maier, Amr G. Hamza, Alejandro Ramirez-Pinero, Thomas Schumacher, Randa Deraz, Clarimma Sessa, Olga Popovych, Hamada Anwar, Khaled Taie, Mehdi Tayoubi, Christian U. Grosse en Hany Helal, 2 maart 2023, NDT & E Internationaal.
DOI: 10.1016/j.ndteint.2023.102809
