“Ongezonde voeding is wereldwijd een van de belangrijkste doods- en ziekteoorzakenen een overmatige inname van natrium is een van de belangrijkste boosdoeners”, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) Directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus verklaard.
Een eerste in zijn soort WHO wereldwijd rapport over de vermindering van de natriuminname laat zien dat de wereld niet op schema ligt om haar wereldwijde doelstelling om de natriuminname tegen 2025 met 30 procent te verminderen, te halen.
“Dit rapport laat zien dat de meeste landen dat zijn nog geen verplicht natriumreductiebeleid aannemenwaardoor hun mensen het risico lopen op een hartaanval, beroerte en andere gezondheidsproblemen”, zei hij.
Om deze trend te keren, geeft het wereldwijde gezondheidsbureau een bellen naar alle landen om plannen voor natriumreductie uit te voeren, en om fabrikanten om ambitieuze doelstellingen voor natriumreductie in hun producten vast te stellen.
Hoogste risicofactor
Een bron van smaak, evenals gewapend conflict gedurende millennia, natriumrijk zout wordt nu overgeconsumeerd over de hele wereld ten koste van de algehele gezondheid.
Natrium, een essentiële voedingsstof, verhoogt het risico op hartaandoeningen, beroertes en vroegtijdig overlijden wanneer er teveel wordt gegeten.
De wereldwijde gemiddelde inname wordt geschat op 10,8 gram per dag, meer dan het dubbele van de aanbeveling van de WHO van minder dan 5 gram, of een theelepel, per dag. De belangrijkste bron van natrium is tafelzout (natriumchloride), maar het zit ook in andere specerijen zoals natriumglutamaat.
Te veel eten maakt het de belangrijkste risicofactor voor dieet en aan voeding gerelateerde sterfgevallen. Er komt meer bewijs naar voren dat verbanden legt tussen een hoge natriuminname en een verhoogd risico op andere gezondheidsproblemen, zoals maagkankerzwaarlijvigheid, osteoporose, en nierziekte.
Gebrek aan beleidsoplossingen
Slechts negen landen – Brazilië, Chili, Tsjechië, Litouwen, Maleisië, Mexico, Saoedi-Arabië, Spanje, en Uruguay – hebben momenteel een uitgebreid pakket aanbevolen beleidsmaatregelen om de natriuminname te verminderen. Dat blijkt uit het WHO-rapport slechts 5 procent van de wereldbevolking is beschermd door verplicht natriumreductiebeleid en 73 procent van de 194 lidstaten van de WHO is niet in staat om dergelijk beleid volledig uit te voeren.
Levens redden door het introduceren van een kosteneffectief natriumreductiebeleid is een belangrijk onderdeel van actie om de Agenda 2030 voor de doelstelling van duurzame ontwikkeling om het aantal sterfgevallen als gevolg van niet-overdraagbare ziekten te verminderen, aldus de WHO.
‘Beste koop’ nadert
Een alomvattende benadering van natriumreductie omvat het aannemen van verplicht beleid en die van de WIE vier ‘beste koop’-interventies gerelateerd aan natrium, die in grote mate bijdragen aan het voorkomen van niet-overdraagbare ziekten.
Deze omvatten herformuleren van voedingsmiddelen om minder zout te bevatten en het opstellen van een beleid voor openbare voedselaankopen om zout- of natriumrijk voedsel te beperken in dergelijke instellingen zoals ziekenhuizen, scholen en werkplekken.
Bovendien beveelt de WHO front-of-package aan labelen dat consumenten helpt bij het selecteren van producten met een lager natriumgehalte en het publiek en de media bewustmakingscampagnes.
Natrium ‘scorekaart’
Echter, verplicht natriumreductiebeleid zijn effectiever, omdat ze een bredere dekking bieden en bescherming bieden tegen commerciële belangen op korte termijn, terwijl ze een gelijk speelveld bieden voor voedselproducenten, aldus de WHO. Als onderdeel van het rapport ontwikkelde de WHO een natrium land scorekaart voor de lidstaten op basis van het soort en aantal natriumreductiebeleid dat zij hebben ingevoerd.
De inspanningen van de WHO omvatten ook samenwerking met Resolve to Save Lives, een organisatie zonder winstoogmerk die samenwerkt met landen om 100 miljoen sterfgevallen als gevolg van hart- en vaatziekten gedurende 30 jaar te voorkomen.
‘Wereld heeft actie nodig’
Voormalig topfunctionaris op het gebied van gezondheid, Tom Frieden, president en CEO van de groep, zei dat landen dringend moeten werken aan de implementatie ambitieus, verplicht, door de overheid geleid beleid om te voldoen aan de wereldwijde doelstelling om het zoutverbruik tegen 2025 te verminderen.
Innovaties zoals natriumarm zout naast andere bewezen maatregelen behoren tot een reeks instrumenten die regeringen kunnen gebruiken, zei hij. Om het bewustzijn te vergroten, heeft Resolve to Save Lives onlangs een wereldwijde voeding gepubliceerd databank voor verpakte levensmiddeleninclusief gegevens voor 25 landen.
« De wereld heeft actie nodig, en nu, of veel meer mensen zullen invaliderende of dodelijke, maar te voorkomen hartaanvallen en beroertes krijgen », zei hij.
