De onderzoekers ontdekten dat volwassenen die alleen korte afstanden kunnen lopen/fietsen een hoger risico lopen op overlijden en functionele beperkingen.
Onderzoekers van de Universiteit van Tsukuba hebben een verband ontdekt tussen het risico op functionele beperkingen of overlijden bij oudere volwassenen en de afstand die ze bereid zijn te lopen of fietsen om gemeenschappelijke bestemmingen te bereiken (zoals het huis van een vriend of een supermarkt).
Naarmate ze ouder worden, kan fysieke of cognitieve achteruitgang het voor sommige oudere volwassenen moeilijk maken om door hun gemeenschap te navigeren, wat hun kwaliteit van leven aantast en een last voor de samenleving wordt. Echter, een recente studie door onderzoekers van de Universiteit van Tsukuba toont aan dat de bereidheid om langere afstanden te voet of met de fiets af te leggen, het risico op vroege functionele beperkingen en sterfte kan helpen verminderen.
Een recente studie gepubliceerd in Gezondheid en plaats presenteert een model dat de sterfte- en functionele invaliditeitscijfers bij oudere volwassenen koppelt aan de afstanden die zij bereid zijn te voet of met de fiets af te leggen voor gemeenschappelijke verplaatsingen in de gemeenschap. Uit het onderzoek bleek dat oudere volwassenen die zich alleen op hun gemak voelen bij korte afstanden – zoals 500 meter of minder om te wandelen of 1 kilometer of minder om te fietsen – een groter risico liepen op functionele beperkingen en overlijden.
“Vormen van actief reizen, zoals wandelen en fietsen, dragen bij aan het in stand houden van voldoende fysieke activiteit naarmate we ouder worden, en omdat deze vormen van reizen ook andere activiteiten mogelijk maken, zoals sociale bezoeken of boodschappen doen, redeneerden we dat de afstanden die ouderen acceptabel achten voor op deze manier reizen zou een nuttige proxy kunnen zijn”, legt hoofdauteur van de studie professor Okura Tomohiro uit.
Om te bepalen of deze proxy-informatie kan worden gekoppeld aan toekomstige invaliditeit of overlijden, ondervroeg het onderzoeksteam in 2013 een grote steekproef van volwassenen (inwoners van Kasama City, Ibaraki, Japan) van 65 jaar of ouder om basisgegevens te verkrijgen. Het team verzamelde ook follow-upgegevens over een periode van bijna 8 jaar. Vervolgens gebruikten ze deze gegevens om verschillende modellen te maken, om de mogelijke effecten van fysieke kenmerken zoals leeftijd en geslacht, basisreisvoorkeuren en geografische kenmerken zoals terrein en bevolking te onderzoeken.
« Voor een zinvol model », zegt professor Okura Tomohiro, « was het noodzakelijk dat we gegevens vastleggen, niet alleen voor een grote verscheidenheid aan kenmerken – om rekening te houden met verschillen die inherent zijn aan een oudere volwassen populatie – maar ook over een voldoende lange periode – natuurlijke veranderingen in het leven te laten evolueren.”
De bevindingen van de studie zouden onderzoekers en beleidsmakers kunnen helpen om de impact van enkele van de uitdagingen die individuen ervaren naarmate ze ouder worden beter te begrijpen. Deze kennis kan worden gebruikt om manieren te ontwikkelen om kwetsbare ouderen beter te helpen of om diensten te ontwerpen om de toegang tot de gemeenschap voor ouderen te verbeteren.
« Aanvaardbare loop- en fietsafstanden en functionele beperkingen en mortaliteit bij oudere Japanse volwassenen: een 8-jarige vervolgstudie » door Kenji Tsunoda, Koki Nagata, Takashi Jindo, Yuya Fujii, Yuki Soma, Naruki Kitano en Tomohiro Okura, 17 december 2022 , Gezondheid & Plaats.
DOI: 10.1016/j.healthplace.2022.102952
De studie werd gefinancierd door een JSPS KAKENHI Grant-in-Aid voor jonge wetenschappers, een subsidie van de Meiji Yasuda Life Foundation of Health and Welfare en een subsidie van de Japan Sport Association.
