Jaarlijks sterven bijna een half miljoen Afrikanen ten zuiden van de Sahara door handel in medische producten, en er is actie nodig om de stroom te stoppen, stelt het United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) in zijn nieuwe dreigingsevaluatierapport.
In de Sahel voeden problemen met toegang tot gezondheidszorg de handel in medische producten in de regio.
Lezen UNODC‘s 🆕Report on Trafficking in Medical Products om te weten hoe deze trends zich ontwikkelen: https://t.co/wQK6D6ohold https://t.co/ht6miFQ0Id
VN-bureau voor drugs en misdaad
UNODC
31 januari 2023
Bittere pil van mensenhandel
In Sub-Sahara Afrika, maar liefst 267.000 sterfgevallen per jaar houden verband met vervalste en ondermaatse antimalariamedicijnenblijkt uit het dreigingsbeeld van de transnationale georganiseerde misdaad.
Bovendien tot 169.271 zijn gekoppeld aan vervalste en ondermaatse antibiotica gebruikt om ernstige longontsteking bij kinderen te behandelen.
De handel in deze producten eist ook een directe economische tol van de getroffen landen. De wereld Gezondheidsorganisatie (WHO) schat dat de zorg voor mensen die vervalste of ondermaatse medische producten hebben gebruikt voor de behandeling van malaria in Afrika bezuiden de Sahara kost elk jaar tussen $ 12 miljoen en $ 44,7 miljoen.
605 ton in beslag genomen
Bij internationale operaties is tussen januari 2017 en december 2021 meer dan 605 ton medische producten in beslag genomen in West-Afrika. Deze producten gaan meestal via reguliere internationale handelskanalen, voornamelijk over zee.
Afgeleid van de legale toeleveringsketen, de producten komen vaak uit grote exportlanden naar de Sahelregio, inclusief China, BelgiëFrankrijk en Indië. Anderen worden vervaardigd in aangrenzende staten.
Eenmaal in West-Afrika, smokkelaars verplaatsen medische producten per bus, auto en vrachtwagen naar de Sahel, bestaande smokkelroutes volgen, grenscontroles te vermijden.
Ontelbare mensenhandelaars
Terroristische groeperingen en niet-statelijke gewapende groepen worden vaak in verband gebracht met de handel in medische producten in de Sahel, maar hun betrokkenheid is beperkt. Deze groepen heffen « belastingen » in gebieden die ze controleren of misbruiken de drugs zelf.
Nieuwsberichten op medicijn gebruik voor niet-medicinale doeleinden door terroristische groeperingen, hebben gedocumenteerd dat een aan Al Qaida gelieerde onderneming in Ivoorkust en voormalige rekruten van Boko Haram in Nigeria sinds ten minste 2016 het opioïde-achtige clonazepam (rivotril) gebruiken of proberen te kopen.
Tegelijkertijd stelt het UNODC-rapport dat onderzoeken verschillende actoren hebben blootgelegd die betrokken zijn bij de illegale handel in medische producten. Onder meer mensenhandelaars werknemers van farmaceutische bedrijven, overheidsfunctionarissen, wetshandhavers, gezondheidswerkers en straatverkopers.
Mensenhandel aanpakken
De Afrikaanse Unie heeft de African Medicines Regulatory Harmonization-initiatief in 2009 om de toegang tot veilige, betaalbare medicijnen te verbeteren. De inspanning maakt deel uit van het Framework on Pharmaceutical Manufacturing Plan for Africa. Daarnaast hebben alle Sahellanden behalve Mauritanië een verdrag geratificeerd voor de oprichting van het African Medicines Agency.
Het erkennen van deze prestaties, de Het UNODC-rapport bood aanbevelingen. Onder hen was om wetgeving invoeren of herzien om alle gerelateerde overtredingen te voorkomenzoals smokkel, witwassen en corruptie.
