Hoe muziek en kleuren onze stemming beïnvloeden

We associëren muziek automatisch met gevoelens, maar dat geldt ook voor kleuren, zo blijkt uit nieuw onderzoek. Het lijkt erop dat muziek het nauwst verbonden is met emoties: niet voor niets verheffen vrolijke en optimistische melodieën ons onmiddellijk, en de strenge en plechtige klanken van het orgel dompelen ons eerder in melancholie. Maar de perceptie van muziek, de gevoelens die het bij ons oproept en de kleuren die ermee verbonden zijn, vertegenwoordigen een opwindend gebied voor de wetenschap: volgens een nieuwe studie van de University of Berkeley zijn onze hersenen geprogrammeerd om verbanden te leggen tussen percepties van muziek, kleuren en gevoelens.

Een spel van de zintuigen

Zo werd in de genoemde studie Mozarts Concerto nr. 1 in G majeur door de onderzoekers geassocieerd met sprankelende en vrolijke tonen zoals geel en oranje, en eerder het droevige Requiem in d mineur – met een somber grijs-blauwachtig. De resultaten van het onderzoek toonden duidelijk het verband aan tussen kleur, emotie en muziek. Met behulp van een speciaal palet werd ondubbelzinnig bewezen dat mensen de neiging hebben om snelle melodieën in majeur te associëren met lichte en zonnige kleuren, en langzame en serieuze muziek met donkere en grijze kleuren.

Het voordeel

De resultaten van het onderzoek kunnen van invloed zijn op creatieve therapieën of marketingstrategieën en kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om passende muziekvisualizers te maken. Ze bieden ook een interessante kijk op synesthesie, een gemengd gevoel van verschillende zintuiglijke waarnemingen zoals horen, zien en ruiken. Bij klank-kleur-synesthesie, bijvoorbeeld, ontgrendelt het luisteren naar geluiden kleurperceptie. Onderzoekers hebben ook geconcludeerd dat muziek in staat is culturele barrières te overwinnen. Om deze reden associeerden mensen uit de Verenigde Staten en Mexico dezelfde klassieke werken die op het orgel werden uitgevoerd met dezelfde kleuren.