Endometriumkanker, ook bekend als baarmoederkanker, is een vorm van kanker die het slijmvlies van de baarmoeder (het endometrium) aantast. Het wordt meestal aangetroffen bij postmenopauzale vrouwen en kan symptomen veroorzaken zoals abnormale vaginale bloedingen, bekkenpijn en pijn tijdens seks.
Volgens onderzoek van de Universiteit van Queensland kan het krijgen van meer kinderen het risico van een vrouw op het ontwikkelen van endometriumkanker verminderen.
Volgens onderzoek van de Universiteit van Queensland kan het krijgen van meer kinderen het risico van een vrouw op het ontwikkelen van endometriumkanker verminderen. Dr. Gunn-Helen Moen en Shannon D’Urso van het Institute for Molecular Bioscience aan UQ gebruikten genetische analyse om risicofactoren voor endometriumkanker te onderzoeken en ontdekten dat het hebben van drie kinderen in vergelijking met geen kinderen het risico van een vrouw met 50% zou kunnen verminderen.
« We ontdekten dat hoe meer tijd een vrouw zwanger was of de anticonceptiepil gebruikte – wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan minder oestrogeen – geassocieerd was met een lager risico op endometriumkanker, » zei Dr. Moen. « Terwijl eerdere studies meerdere zwangerschappen hebben aangetoond en het gebruik van de orale anticonceptiepil het risico op endometriumkanker kan verminderen, is dit de eerste studie die genetica gebruikte om meerdere risicofactoren tegelijk te bestuderen. »
Endometriumkanker is een vorm van kanker die het baarmoederslijmvlies aantast en is de vijfde meest voorkomende vorm van kanker bij Australische vrouwen, met een prevalentie van ongeveer 1 op 52. In hun studie gebruikten de onderzoekers van de University of Queensland genetische analyse om hoeveel jaar vrouwen ovuleerden, dat werd berekend door de tijd die ze zwanger was of de anticonceptiepil gebruikte af te trekken van het aantal jaren dat ze menstrueerde.
“Men denkt dat hoge niveaus van oestrogeen, niet tegengewerkt door progesteron, een risicofactor is voor het ontwikkelen van endometriumkanker. Zwangerschap en de anticonceptiepil bieden beide progesteron om oestrogeen tegen te gaan, en dit zou de reden kunnen zijn waarom we een beschermend effect tegen deze kanker zien. Simpel gezegd, hoe korter de blootstelling aan oestrogeen gedurende uw leven, hoe kleiner uw risico op het ontwikkelen van endometriumkanker. »
Onderzoekers vonden bewijs dat suggereerde dat het verkorten van de jaren van ovulatie het risico op endometriumkanker zou kunnen verminderen, maar de sterkste verbanden wezen op een bevalling. Dr. Moen zei dat er verschillende verklaringen kunnen zijn waarom zwangerschap het risico op endometriumkanker vermindert.
« Het zou de toename van beschermend progesteron in de laatste stadia van de zwangerschap kunnen zijn, of het zou kunnen zijn omdat het lichaam tijdens de geboorte mogelijk precancereuze endometriumcellen uit de baarmoeder verwijdert, » zei Dr. Moen.
Tijdens de studie scheidden de onderzoekers enkele bekende risicofactoren voor endometriumkanker, zoals verhoogde body mass index (BMI) en leeftijd bij eerste menstruatie en menopauze, en keken ze specifiek naar het effect van het aantal levendgeborenen en het aantal jaren ovulatie.
« Bij obesitas worden hoge niveaus van oestrogeen geproduceerd in vetweefsel, waardoor het een risicofactor wordt voor endometriumkanker, » zei Dr. Moen.
Het aantal gevallen van endometriumkanker neemt wereldwijd toe, en Dr. Moen zei dat dit mogelijk te wijten is aan stijgende BMI-waarden, die goed zijn voor ongeveer 40 procent van de gevallen van endometriumkanker in ontwikkelde landen. « Maar we wilden direct meer weten over de gevolgen van levendgeborenen, ongeacht andere bekende risicofactoren. We gebruikten data om honderden genetische varianten te bestuderen, waarvan er zes verband hielden met het aantal levendgeborenen.”
« Deze studie is de eerste keer dat we een oorzaak-en-gevolg-relatie hebben kunnen vaststellen tussen het aantal geboorten en een verminderd risico op het ontwikkelen van endometriumkanker, » zei Dr. Moen.
De onderzoekers wisten echter niet zeker of hetzelfde gold voor jarenlang gebruik van ovulerende en orale anticonceptiepillen.
« Het analyseren van grotere datasets zou ons kunnen helpen om duidelijker te begrijpen of het de hormonale of mechanische effecten van zwangerschap zijn die een meer beschermend effect geven, en om verder te graven in het effect van het gebruik van orale anticonceptiepillen. »
Referentie: « Mendeliaanse randomisatieanalyse van factoren gerelateerd aan ovulatie en voortplantingsfunctie en risico op endometriumkanker » door Shannon D’Urso, Pooja Arumugam, Therese Weider, Liang-Dar Hwang, Tom A. Bond, John P. Kemp, Nicole M. Warrington , David M. Evans, Tracy A. O’Mara en Gunn-Helen Moen, 1 november 2022, BMC geneeskunde.
DOI: 10.1186/s12916-022-02585-w
De studie werd gefinancierd door de National Health and Medical Research Council, de Australian Research Council, de Research Council of Norway, Nils Norman, de British Heart Foundation en de UK Medical Research Council.
