Mensenhandel is een uiterst complexe misdaad en de modus operandi van mensenhandelaars evolueert voortdurend in overeenstemming met de vooruitgang in de technologie. We zullen geen middel onbeproefd laten om meer criminelen voor de rechter te brengen en meer slachtoffers te redden van deze gruwelijke misdaden. Alleen door nauw samen te werken met de lidstaten kunnen we ons vermogen versterken om mensenhandel te voorkomen en te bestrijden en de slachtoffers ervan beter te beschermen. Het voorstel van vandaag is alweer een concreet resultaat van onze strategie voor de veiligheidsunie
Margaritis Schinas, vicevoorzitter voor de bevordering van onze Europese levenswijze – 19/12/2022
Vormen van uitbuiting zijn de afgelopen jaren geëvolueerd, waarbij criminaliteit steeds meer een online dimensie krijgt. Dit vraagt om nieuwe maatregelen op EU-niveau, aangezien mensenhandelaars profiteren van de mogelijkheden om slachtoffers te rekruteren, te controleren, te vervoeren en uit te buiten, en om winsten te verplaatsen en gebruikers in de EU en daarbuiten te bereiken.
De geactualiseerde regels zullen wetshandhavingsinstanties en gerechtelijke autoriteiten sterkere instrumenten bieden om nieuwe vormen van uitbuiting te onderzoeken en te vervolgen. Bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat het willens en wetens gebruik maken van diensten van slachtoffers van mensenhandel strafbaar is. Het voorstel van de Commissie bevatte verplichte sancties tegen bedrijven voor overtredingen van mensenhandel en niet alleen tegen individuen. Het heeft ook tot doel de procedures voor vroegtijdige identificatie en ondersteuning van slachtoffers in de lidstaten te verbeteren, met name door de oprichting van een Europees verwijzingsmechanisme.
De economische neergang als gevolg van de COVID-19-pandemie, de toegenomen digitalisering van onze samenleving en de militaire agressie van Rusland tegen Oekraïne hebben mensenhandelaars nieuwe kansen geboden om de kwetsbare situatie van mensen uit te buiten voor financieel gewin. De EU heeft strengere regels nodig om mensenhandel te voorkomen en te bestrijden en de slachtoffers te beschermen. We kunnen niet tolereren dat gebruikers van uitgebuite diensten, die zich bewust zijn van het misdrijf, ongestraft blijven. Daarom stellen we voor dat de lidstaten het bewust gebruik van uitgebuite diensten strafbaar stellen
Ylva Johansson, commissaris voor Binnenlandse Zaken – 19/12/2022
De bijgewerkte regels omvatten met name:
- Gedwongen huwelijk en illegale adoptie onder de vormen van uitbuiting die de definitie van de richtlijn bestrijkt. Dit vereist van de lidstaten dat zij dergelijke gedragingen in hun nationale strafrecht strafbaar stellen als mensenhandel;
- Expliciete verwijzing naar gepleegde of gefaciliteerde mensenhandeldelicten informatie- en communicatietechnologieën, waaronder internet en sociale media;
- Verplichte sancties voor rechtspersonen die verantwoordelijk worden gehouden voor mensenhandeldelicten. Dit omvat het uitsluiten van openbare uitkeringen of het tijdelijk of permanent sluiten van de vestigingen waar het mensenhandeldelict heeft plaatsgevonden;
- Formele nationale verwijzingsmechanismen vroegtijdige signalering en doorverwijzing voor hulp en ondersteuning van slachtoffers te verbeteren, wat de basis zal leggen voor een Europees verwijzingsmechanisme door de aanstelling van nationale focal points;
- Vraagreductie opvoeren door het strafbaar te stellen voor mensen die willens en wetens gebruik maken van diensten van slachtoffers van mensenhandel;
- EU-brede jaarlijkse gegevensverzameling over mensenhandel, gepubliceerd door Eurostat.
Volgende stappen
Het is nu aan het Europees Parlement en de Raad om het voorstel te bestuderen. Na goedkeuring zullen de lidstaten de nieuwe regels moeten omzetten in hun nationale wetgeving.
We willen laten zien dat bedrijven die profiteren van dwangarbeid ernstige gevolgen ondervinden van hun misdaad, zoals uitsluiting van openbare voorzieningen of zelfs sluiting van hun vestigingen, en dat ze niet wegkomen met het betalen van een boete. We hebben een uitgebreider identificatie-, beschermings- en ondersteuningssysteem nodig voor slachtoffers van mensenhandel, wat alleen kan worden bereikt via toegankelijke en effectieve nationale verwijzingsmechanismen. Deze regels zullen de strijd tegen mensenhandel moderniseren en de slachtoffers ervan beschermen.
Diane Schmitt, EU-coördinator voor mensenhandel – 19/12/2022
Achtergrond
Mensenhandel is een grensoverschrijdende misdaad die alle lidstaten treft. Het blijft een ernstige bedreiging in de EU, ondanks de vooruitgang die de afgelopen jaren is geboekt. De vierde verslag over de geboekte vooruitgang in de strijd tegen mensenhandel, dat vandaag is gepubliceerd, geeft een feitelijk overzicht van de belangrijkste kwesties met betrekking tot mensenhandel in de EU.
Sinds 2011 is de Richtlijn tegen mensenhandel is de kracht geweest van de inspanningen van de EU bij het voorkomen en bestrijden van mensenhandel. Het bood een rechtsgrondslag voor een krachtige strafrechtelijke reactie en hoge normen voor bescherming en ondersteuning van slachtoffers. Recente ontwikkelingen vragen echter om een actualisering van de huidige tekst.
In april 2021 presenteerde de Commissie de EU-strategie ter bestrijding van mensenhandel (2021-2025), gericht op het voorkomen van de misdaad, het berechten van mensenhandelaars en het beschermen en versterken van slachtoffers. De evaluatie en eventuele herziening van de richtlijn ter bestrijding van mensenhandel om deze geschikt te maken voor het beoogde doel, was een van de belangrijkste acties van de strategie. Aangezien mensenhandel vaak wordt voortgezet door georganiseerde misdaadgroepen, hangt de strategie ter bestrijding van mensenhandel nauw samen met de EU-strategie ter bestrijding van georganiseerde misdaad. De bescherming van de samenleving tegen de georganiseerde misdaad, met inbegrip van de bestrijding van mensenhandel, is een prioriteit onder het EU-strategie voor de veiligheidsunie.
Voor meer informatie
Q&A: Nieuwe regels ter bestrijding van mensenhandel
Voorstel voor een richtlijn van het Europees Parlement en de Raad inzake het voorkomen en bestrijden van mensenhandel en de bescherming van de slachtoffers daarvan.
Verslag doen van over de vorderingen bij de bestrijding van mensenhandel (vierde verslag)
Webpagina over de strijd tegen mensenhandel
