Astronomen hebben twee planeten ontdekt die vergelijkbaar zijn met de onze en die zich in de bewoonbare zone van hun zonnestelsel bevinden. Dit is het kleine gebied rond de ster waar zich vloeibaar water kan vormen.
Wetenschappers zeggen dat deze zone de sleutel is om het leven te kunnen vormen zoals wij het begrijpen. In ons zonnestelsel bevinden de aarde en Mars zich in de bewoonbare zone, benadrukt Science Alert.
“De natuur lijkt ons te willen laten zien dat aardachtige planeten heel gewoon zijn. We kennen er al zeven’, zegt Alejandro Suárez Mascareño, een onderzoeker aan het Instituut voor Astrofysica van de Canarische Eilanden (IAC).
De twee planeten draaien om een kleine rode dwerg genaamd GJ 1002. Deze ster is slechts een achtste van de massa van de zon, waardoor hij erg koel en zwak is. Dit duwt de bewoonbare zone ook veel dichter bij GJ 1002 dan de bewoonbare zone in ons zonnestelsel.
Beide potentieel bewoonbare planeten hebben ongeveer dezelfde massa als de aarde. De planeet, die dichter bij de rode dwerg staat, heeft ook slechts 10 dagen nodig om één omwenteling eromheen te voltooien. En aan de andere kant – iets meer dan 21 dagen. De aarde draait in 365 dagen om de zon, oftewel één kalenderjaar.
Aangezien dit zonnestelsel zich op minder dan 16 lichtjaar van onze planeet bevindt, denken astronomen dat ze veel kunnen leren over de atmosfeer van beide planeten. Het zal waarschijnlijk ook onthullen of ze het menselijk leven kunnen ondersteunen.
Foto via Pixabay:
