Bijna een miljard mensen worden bediend door zorginstellingen zonder betrouwbare elektriciteit

Hoewel elektriciteit van cruciaal belang is voor de gezondheidszorg, worden bijna een miljard mensen in armere landen – een achtste van de wereldbevolking – bediend door gezondheidsfaciliteiten die geen betrouwbare levering hebben, zo blijkt uit een door de VN gesteund rapport dat op zaterdag is gepubliceerd.

De studie presenteert de meest recente gegevens over elektrificatie van zorginstellingen in lage- en middeninkomenslanden, en projecteert investeringen die nodig zijn om voldoende en betrouwbare stroom te bereiken.

Het is gepubliceerd door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), de Wereldbank, het International Renewable Energy Agency (IRENA) en Sustainable Energy for All (SEforAll).

Een kwestie van leven en dood

“Elektriciteitstoegang in zorginstellingen kan het verschil maken tussen leven en dood”, zegt dr. Maria Neira, interim adjunct-directeur-generaal voor gezondere bevolkingsgroepen van de WHO.

“Investeren in betrouwbare, schone en duurzame energie voor zorginstellingen is niet alleen cruciaal om voorbereid te zijn op een pandemie, het is ook hard nodig om universele ziektekostenverzekering te bereikennet zoals vergroten van de klimaatbestendigheid en -adaptatie.”

Toegang tot elektriciteit is van cruciaal belang om mensen hoogwaardige gezondheidszorg te bieden, van het bevallen van baby’s tot het beheersen van noodsituaties zoals hartaanvallen, of ervoor zorgen dat kinderen levensreddende vaccins krijgen.

Elektriciteit is nodig om de meest elementaire apparaten van stroom te voorzien, zoals verlichting, communicatieapparatuur en koeling, of apparaten die vitale functies zoals hartslag en bloeddruk meten. Het is ook cruciaal voor zowel routine- als noodprocedures.

Verschillen in toegang

Echter, meer dan een op de 10 Gezondheidsfaciliteiten in Zuid-Azië en Afrikaanse landen ten zuiden van de Sahara hebben volgens het rapport geen enkele toegang tot elektriciteit en de stroom is onbetrouwbaar in de helft van alle faciliteiten in Afrika bezuiden de Sahara.

Ondanks recente vooruitgang worden ongeveer een miljard mensen bediend door zorginstellingen zonder betrouwbare elektriciteitsvoorziening, of helemaal geen – een aantal dat is bijna net zo groot als de totale bevolking van de Verenigde Staten, Indonesië, Pakistan en Duitsland samen.

Er zijn ook grote verschillen in toegang binnen de landen zelf. Volgens het rapport hebben centra voor eerstelijnsgezondheidszorg en voorzieningen op het platteland aanzienlijk minder vaak toegang tot elektriciteit dan ziekenhuizen en voorzieningen in stedelijke gebieden.

Dringend ingrijpen nodig

Het rapport benadrukte dat elektrificatie van zorginstellingen “moet worden overwogen een hoogste ontwikkelingsprioriteit”.

Uit een behoefteanalyse van de Wereldbank, opgenomen in het rapport, bleek dat bijna tweederde van de zorginstellingen in lage- en middeninkomenslanden een vorm van dringende interventie nodig heeft, zoals een nieuwe elektriciteitsaansluiting of noodstroomvoorziening.

Er is dringend bijna $ 5 miljard nodig om ze op een minimaal niveau van elektrificatie te brengen.

Duurzame oplossingen beschikbaar

De auteurs zeiden dat er gedecentraliseerde duurzame energieoplossingen beschikbaar zijn die een enorme impact zouden hebben op de gezondheidszorg, daarbij verwijzend naar het voorbeeld van fotovoltaïsche systemen op zonne-energie die zonlicht omzetten in elektriciteit.

Dergelijke oplossingen zijn kostenbesparend, schoon en snel inzetbaar op locatie, waardoor er niet gewacht hoeft te worden op de komst van het centrale energienet.

Gezondheidszorgsystemen en -faciliteiten worden in toenemende mate getroffen door de gevolgen van de klimaatcrisis, voegden de auteurs eraan toe.

Om ze veerkrachtiger te maken, moeten daarom faciliteiten en diensten worden gebouwd die de uitdagingen van de klimaatverandering aankunnen en tegelijkertijd de ecologische duurzaamheid verbeteren.

China COVID-19-gegevens welkom

In ander gezondheidsnieuws,

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verwelkomt gegevens uit China over haar COVID-19 stijging, volgens een verklaring uitgegeven naar aanleiding van een gesprek op zaterdag tussen directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus en minister Ma Xiaowei, directeur van de National Health Commission van het land.

« De WHO waardeert deze bijeenkomst, evenals het publiekelijk vrijgeven van informatie over de algehele situatie », aldus het VN-agentschap.

Chinese functionarissen hebben de WHO en tijdens een persconferentie informatie verstrekt over onderwerpen als poliklinieken, ziekenhuisopnames, patiënten die een spoedbehandeling en kritieke zorg nodig hebben, en COVID-19-gerelateerde ziekenhuissterfgevallen.

De WHO analyseert de gegevens, die betrekking hebben op de periode van begin december 2022 tot 12 januari 2023, en herinnert eraan dat zij China heeft verzocht om gedetailleerde informatie te delen.

De huidige intense COVID-19-piek wordt volgens de gegevens veroorzaakt door bekende Omicron-subvarianten. Het treft vooral ouderen en mensen met onderliggende gezondheidsproblemen, vergelijkbaar met golven van infecties in andere landen.

“De gerapporteerde gegevens wijzen op een daling van het aantal gevallen, ziekenhuisopnames en degenen die kritieke zorg nodig hebben. De WHO heeft gevraagd om een ​​meer gedetailleerde uitsplitsing van de gegevens per provincie in de loop van de tijd”, aldus de verklaring.

Tijdens de oproep herhaalde Tedros ook het belang van de nauwere samenwerking en transparantie van China om de oorsprong van de COVID-19-pandemie te begrijpen en de aanbevelingen uit te voeren die worden beschreven in de verslag doen van door zijn Strategische adviesgroep voor de oorsprong van nieuwe ziekteverwekkers.