Genève heeft een bevolking van verschillende religies en nationaliteiten verwelkomd, dus het is geen verrassing dat acht van de wereldreligies deze vreugdevolle feestdag samen vieren om verhalen, situaties, overtuigingen en plannen te delen om wereldvrede te bereiken, te beginnen in Genève.
Bij deze gelegenheid heeft het CLIMS (Centre de Liaison et d’Information sur les Mouvements Spirituels) in samenwerking met de Kerk van Scientology van Genève en ds. William McComish, organiseerden een speciaal evenement met als thema: Kerstmis: tijd om geestelijk op te staan.
Onder de gasten bij dat evenement bevonden zich protestanten, scientologen, moslims, joden, hindoes, de Sukyo Mahikari-beweging en de Universele Vredesfederatie. Elk van hen presenteerde hun basisprincipes en hoe ze verband houden met de werkelijke geest van Kerstmis, iets dat meer dan duidelijk wordt als we luisteren naar de boodschappen van deze 8 religieuze leiders.
De viering omvatte muzikale intermezzo’s, prachtig gezongen door Catherine Michel, die « emotie en bewondering gaf aan een publiek dat even representatief was voor elk van de vertegenwoordigde spiritualiteiten », aldus Francine Bielawski, een van de organisatoren en vertegenwoordiger van de Scientology Kerk in Genève.
Zoals gebruikelijk is bij bijna elk goed feest, is er een culinair element dat mensen en culturen in staat stelt hun verschillen te delen als een rijk geschenk voor iedereen in de buurt. Er vond vreedzaam netwerken plaats waarbij we elkaar verplichtten om verder te werken aan vrede, respect, luisteren en delen.
Het christendom voert de boventoon geloof in Genève, dus is het logisch dat de grootste bevolking een traditionele kerst viert. Katholieke kerken in Genève houden de hele ochtend middernachtmisdiensten op kerstavond en eerste kerstdag. Gebouwen zijn aan de buitenkant sierlijk versierd om mensen te begroeten en aanbidders kunnen samenkomen om bekende kerstliederen te zingen en naar preken te luisteren. Er zijn speciale diensten en tradities om de aanbiddingservaring te verrijken, van het Hoogfeest van Maria tot het aansteken van de Yahrzeit-kaars.
De islam is ook een belangrijk onderdeel van de bevolking van Genève, met 5% van de inwoners die beweren de islam als hun geloof te volgen. En hoewel Kerstmis meestal geen feestdag is voor moslims, zullen veel moskeeën in de omgeving rond de feestdag speciale diensten aanbieden om te delen en respect te tonen voor alle buren. Ze kunnen gesprekken bevatten over de betekenis van Jezus en Maria in de koran en gebeden voor vrede in de wereld.
Het judaïsme, waarbij 4% van de bevolking zich in 2018 als joods heeft geïdentificeerd, is ook aanwezig op kerstdagen om de joodse feestdag Chanoeka te vieren, die elk jaar rond dezelfde tijd als Kerstmis valt. Synagogen rond Genève bieden meestal speciale Chanoeka-diensten en leren over de symboliek achter de feestdag. Het kan gaan om het aansteken van de menora voor elke avond van de achtdaagse viering, zodat aanbidders kunnen leren over het belang van deze oude Joodse feestdag.
Hindoes, de Sukyo Mahikari-beweging en de Universele Vredesfederatie sluiten zich altijd aan bij hun broeders en zusters van alle religies, en die van geen enkele, zoals seculiere humanisten, die de verhoogde gemoedstoestanden van goedheid gebruiken en licht willen delen over de behoefte aan onderwijs, gezondheidszorg en solidariteit voor iedereen en andere sociale kwesties. Sommigen gaan kerstliederen zingen in hun stad, terwijl anderen misschien liefdadigheidsacties organiseren voor mensen in nood. Boeddhistische gemeenten in Genève kunnen tijdens Kerstmis speciale diensten en donaties aanbieden aan de lokale bevolking.
Wat Scientology betreft, dat in 1974 in Zwitserland werd opgericht, wordt door de meeste leden ook Kerstmis gevierd. Scientologen zien Jezus als een groot filosoof, leraar en religieus leider. hoewel ze de tradities respecteren, doen scientologen extra inspanningen om de geest die wordt opgewekt door de magie van Kerstmis te versterken, met meer gemeenschapsdiensten om te helpen een betere samenleving voor iedereen, overal te creëren, en vaak door deel te nemen aan programma’s van een andere religie, als een helpende hand. hand. Zoals uitgelegd op de officiële website, heeft dhr L. Ron Hubbard eerde de grote religieuze leiders uit het verleden voor de wijsheid die ze de wereld brachten, door te schrijven dat Scientology « de doelen deelt die door Christus voor de mens zijn gesteld, namelijk wijsheid, goede gezondheid en onsterfelijkheid. » Het is in deze geest dat scientologen de feestdagen vieren, of het nu Kerstmis, Chanoeka, Kwanzaa of welke andere religieuze of culturele traditie dan ook is.
Ivan Arjonade vertegenwoordiger van Scientology in Europa en de VN, vertelde dat in een media-interview
“Er is een code in de doctrines van Scientology, en waar scientologen zich aan houden, waarin staat: ‘Het beste wat ik weet van Scientology gebruiken om mijn familie, vrienden, groepen en de wereld te helpen.’ En daarom zijn scientologen tijdens de vakantieperiode bijzonder actief in dit opzicht, door vrijwilligersuren te steken in een breed scala aan activiteiten om het leven van individuen en de gemeenschap te verbeteren, terwijl ze tegelijkertijd vreugde brengen aan degenen die mogelijk hulp nodig hebben. ”.
Kerstmis is een vreugdevolle en zinvolle tijd voor mensen van vele religies in Genève en de wereld. De bewoners leren van de vieringen van hun buren hoe ze het seizoen kunnen waarderen en profiteren van de verschillende interpretaties van Kerstmis in de wereld. « En wat het belangrijkste is », zei Francine Bielawski, « zelfs met onze verschillen, komen we samen om deze gelukkige gelegenheid te herdenken. »
