Een jaar geleden, van 4 tot 6 december 2021, was de Argentijnse soevereine paus op een apostolische reis naar Helleens land. Het was het eerste bezoek van een paus aan Griekenland in twee decennia.
Een dag geleden vloog paus Franciscus voor zijn 35e naar Griekenlande apostolische reis. Op 5 december 2021 was de bisschop van Rome een sterk moment op Lesbos naast de vluchtelingen, voordat hij terugkeerde van waar hij Hieronymus II ontmoette, de orthodoxe aartsbisschop van de Griekse hoofdstad en van heel Griekenland.
Een reis met duidelijke oecumenische connotaties, waarbij de paus de gemeenschappelijke wortels onderstreepte die katholieken en orthodoxen verenigt in dit land waar de rooms-katholieke kerk ongeveer 40.000 gelovige Grieken telt van geboorte, de geïmmigreerde gelovigen niet meegerekend.
Een jaar later, welk fruit?
De paus had aldus uitgelegd hoe dit project van de pelgrimstocht naar Griekenland tot hem was gekomen. « Toen ik bad voor de trofeeën van de Kerk van Rome, de graven van de Apostelen en de martelaren, voelde ik me aangespoord om hier als pelgrim te komen, met groot respect en nederigheid, om deze apostolische gemeenschap te hernieuwen en de broederlijke naastenliefde te koesteren »bevestigde de bisschop van Rome tijdens een ontmoeting met Hieronymus II.
Mgr. Théodore Kodidis, katholiek aartsbisschop van Athene en apostolisch administrateur van Rhodos, herinnert zich een jaar later de vruchten die zijn gezaaid en vertegenwoordigt na deze apostolische reis.
Theodore Kodidis, katholieke aartsbisschop van Athene
Bisschop Kodidis, die van 2 tot 4 december naar Frankrijk kwam om deel te nemen aan het Wereldcongres voor Katholiek Onderwijs in Marseille (OIEC), constateert een evolutie in de Griekse samenleving met betrekking tot de perceptie van de katholieke Kerk sinds dit apostolische bezoek. Een reis die al rustig verliep, zoals gepland, in tegenstelling tot het gespannen klimaat tijdens het bezoek van Johannes Paulus II in 2001, herinnert de Atheense aartsbisschop zich, terwijl hij opriep « een geleende oecumene”, maar doorslaggevend en belangrijk, vooral op onderwijsgebied waar de acht katholieke scholen in Griekenland worden verzorgd door 8.000 leerlingen en leraren die voornamelijk orthodox zijn.
“De komst van de paus was belangrijk om het beeld te geven van een katholieke kerk, helemaal niet in de fase van uitbreiding, van agressie; geen beeld van religieus of kerkelijk imperialisme, integendeel dat van een Kerk die aandacht heeft voor de armen, van ontmoetingen, van belang voor de vluchtelingen die zich op Grieks grondgebied bevinden“, benadrukt ook de jezuïet theoloog, en verzekert dat “de aanwezigheid en het woord van paus Franciscus” hielp het beeld van de katholieke kerk in de collectieve Griekse verbeelding te veranderen.
