Regionale autoriteiten meldden afgelopen zaterdag aanvankelijk 700 dode zeehonden, maar de afdeling Dagestan van het Russische ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen en Milieu verhoogde het aantal later tot ongeveer 2.500.
Zaur Gapizov, hoofd van het Kaspische Centrum voor Milieubescherming, zei in een verklaring dat de zeehonden waarschijnlijk enkele weken geleden zijn gestorven. Hij voegde eraan toe dat er geen tekenen waren dat ze waren gedood of gevangen in visnetten.
Deskundigen van het federale visserijagentschap en openbare aanklagers hebben een inspectie uitgevoerd en monsters verzameld voor laboratoriumanalyse, die tot nu toe geen sporen van verontreinigingen hebben gevonden.
Verschillende gevallen van massale zeehondensterfte in het verleden zijn toegeschreven aan natuurlijke oorzaken. Kazachstan, dat een lange kustlijn heeft aan de Kaspische Zee, heeft dit jaar minstens drie van dergelijke gevallen gemeld.
Gegevens over het aantal zeehonden in de Kaspische Zee lopen sterk uiteen. Volgens het Russian Fisheries Agency ligt hun aantal tussen de 270.000 en 300.000, terwijl het Caspian Environmental Protection Centre hun aantal op 70.000 schat.
Kaspische zeehondenpopulaties zijn de afgelopen eeuw met ongeveer 90 procent afgenomen, grotendeels als gevolg van vervuiling veroorzaakt door oliewinning en -verwerking, merkte DPA op.
Foto: AR
