De El Pais-journalist verduidelijkt dat “door het verstrijken van de tijd, in veel gevallen van misbruik en verkrachting, er geen sluitend bewijs was voor een strafrechtelijke aanklacht. In sommige gevallen, zoals hier, kozen de slachtoffers voor een civiele procedure. Haggis, 69, moet de 7,5 miljoen dollar betalen aan Haleigh Breest, 36, die toen 26 was, als compensatie. Bovendien zal de jury op een later tijdstip een extra bedrag voor punitieve schadevergoeding vaststellen.
Haleigh diende haar rechtszaak in december 2017 in via een civiele rechtszaak bij een rechtbank in New York. Vier andere vrouwen die ook aan het proces deelnamen, vertelden de jury dat Haggis hen ook in verschillende mate had misbruikt, waaronder een die zei dat ze in de jaren negentig door de scenarioschrijver was verkracht.
Meer recent werd hij volgens Italiaanse media afgelopen juni gearresteerd in Zuid-Italië, waar hij werd beschuldigd van twee dagen lang seksueel misbruik van een vrouw. De Italiaanse autoriteiten hielden hem twee weken vast in een hotel totdat een rechter hem toestemming gaf om te vertrekken. Dit onderzoek is nog gaande.
Zoals de Huffington Post meldt: « Het proces vond plaats gedurende drie weken in het Hooggerechtshof van Manhattan, vijf jaar nadat Breest zijn rechtszaak had aangespannen, en de jury heeft vandaag unaniem besloten dat de scenarioschrijver en producent van Million Dollar Baby schuldig is aan het misbruiken van de vrouw ».
De jury, bestaande uit twee vrouwen en vier mannen, vond na beraadslaging dat Haggis drie misdaden had gepleegd: verkrachting met voorbedachten rade, seksueel misbruik en een derde criminele seksuele daad.
De gevolgen van het vonnis zijn financieel, aangezien het een civiele zaak is en geen strafrechtelijke. Naast het bedrag van een miljoen dollar dat vandaag aan het slachtoffer is toegekend, moet nog een ander bedrag voor schadevergoeding worden beslist, dat waarschijnlijk maandag bekend zal worden gemaakt.
Berichten
Volgens zijn getuigenis voor de rechtbank had de vrouw hem gewaarschuwd: « Ter informatie: ik zal vannacht niet slapen in Soho », waar het appartement was. Maar eenmaal daar gedroeg Haggis zich gewelddadig, kuste haar, scheurde haar kousen uit, dwong haar tot orale seks en verkrachtte haar. Ze viel toen in slaap en werd de volgende ochtend wakker, schrijft Miguel Jiménez in zijn artikel voor El País.
De jury verleende geloofwaardigheid aan het verhaal van het slachtoffer met de stem van vijf van de zes leden. Tijdens het proces werden berichten getoond na de dag van de verkrachting. Haleigh schreef aan een vriend dat de filmmaker « stoer en agressief » was geweest, hoewel ze bleef ontkennen. “Ik dacht dat hij me gewoon naar huis zou brengen. Hoe naïef”, schreef ze aan een vriendin.
Haggis ontkende de beschuldigingen, zei dat de relatie met wederzijds goedvinden was, beschuldigde Breest ervan geld te eisen in ruil voor hun uitje, en hij klaagde haar aan, hoewel haar zaak werd afgewezen. Hij steunde ook de samenzweringstheorie, een Hollywood-script waardig, dat het allemaal was (met de steun van zijn anti-scientology vriend Leah Remini) een samenzwering van de Scientology Kerk om zijn vertrek uit de Kerk te wreken. De filmmaker liet echter tegenstrijdigheden en versiewijzigingen zien. Hij zei eerst dat hij geen seks had gehad met de publicist, toen dat hij zich niet kon herinneren dat hij seks met haar had gehad, en ten slotte was ze ‘gepassioneerd’ in bed.
De regisseur gaf tijdens het proces zelfs toe dat toen hij haar kuste, ze zei: « Nee, dat zou ik niet moeten doen. » Maar de aanklager legde een harde getuigenis af waarin ze zei dat ze zich een ‘gevangen dier’ voelde toen de directeur haar naar zijn appartement in Soho reed in plaats van naar een bar en ze probeerde te ontsnappen naar de man, die haar zogenaamd dwong tot orale seks met hem. alvorens haar te verkrachten, meldt de Huffington Post.
Gepubliceerd door Europa hoi.
