For many years the climate crisis and the biodiversity crisis have been treated as separate issues, but the reality – as highlighted on Wednesday at COP27– is that there is no viable route to limiting global warming to 1.5°C without urgently protecting and restoring nature.
« De twee moeten worden beschouwd als zijnde op dezelfde golflengte, en niet de een hoger dan de ander », zegt Elizabeth Mrema, uitvoerend secretaris van het VN-Verdrag inzake biologische diversiteit (CBD), het internationale rechtsinstrument ter bescherming van de biodiversiteit, geratificeerd door 196 landen VN-nieuws.
‘Dag van de biodiversiteit‘ op COP27 in Sharm el-Sheikh komt slechts twee weken voor op een bijeenkomst op hoog niveau van CBD-staten die partij zijn in Montreal, gericht op het terugdringen van het verlies aan biodiversiteit.
Geluidswolk
Vier van de belangrijkste architecten van de Akkoord van Parijswaaronder voormalig VN-chef voor klimaatverandering Christiana Figueres, hebben de wereldleiders officieel gevraagd om een ’ambitieuze en transformerende’ wereldwijde biodiversiteitsovereenkomst af te sluiten tijdens de komende COP15 over biodiversiteit.
« De klimaat- en natuuragenda’s zijn met elkaar verweven…Alleen door dringend actie te ondernemen om het verlies van de natuur dit decennium een halt toe te roepen en ongedaan te maken, terwijl we onze inspanningen blijven opvoeren om onze economieën snel koolstofvrij te maken, kunnen we hopen de belofte van de Overeenkomst van Parijs waar te maken, » ze zeiden in een verklaring.
De verbinding, uitgelegd
Het VN-milieuprogramma (UNEP) legt uit dat het verlies aan biodiversiteit al aanzienlijke gevolgen heeft voor regionale en mondiale veranderingen in het klimaat.
Terwijl natuurlijke ecosystemen spelen een belangrijke rol bij het reguleren van het klimaat en kan helpen bij het vastleggen en opslaan van koolstof, het verlies van bossen, het droogleggen van wetlands en andere aantasting van het milieu over de hele wereld heeft aanzienlijk bijgedragen aan de klimaatverandering.
Volgens het bureau kunnen inspanningen om bijvoorbeeld ontbossing en bosdegradatie tegen te gaan en ecosystemen te herstellen, bijdragen aan het verlagen van de jaarlijkse uitstoot van broeikasgassen.
“Als we investeren in de natuur en natuurlijke infrastructuur, bossen, koraalriffen, mangroven, kustbossen, dan beschermt dat ons tegen zware stormen. Het biedt leefgebied voor soorten, maar het slaat ook koolstof op. Het heeft dus zowel een mitigatie- als een aanpassingsdimensie”, vertelde Inger Andersen, uitvoerend directeur van UNEP VN-nieuws.
Koraalriffen krijgen een nieuwe verdediger op COP27
Tegelijkertijd wordt de biodiversiteit aangetast door extreme weersomstandigheden en temperaturen, en vooral in ontwikkelingslanden, vanwege de beperkte middelen om ze te beschermen. Dit is zorgwekkend, aangezien 15 van de 17 landen met de grootste biodiversiteit zich in het Zuiden bevinden.
De effecten van klimaatverandering op de biodiversiteit zijn al zichtbaar, vooral nu veel diersoorten al gedwongen zijn om migratiepatronen te veranderen, planten moeite hebben om zich aan te passen aan temperatuurveranderingen, en natuurlijk ernstig kwetsbaar ijsberen – de ‘posterdieren’ van de opwarming van de aarde – die verhongeren op de Noordpool door het gebrek aan zee-ijs in een opwarmende wereld.
In de oceaan zijn biologen getuige van een andere tragedie, aangezien koraalriffen, die voedsel en onderdak bieden aan meer dan 7.000 andere soorten, sterven door de opwarming en verzuring van de oceaan.
UNEP goodwill-ambassadeur, Ellie Goulding, lanceerde tijdens COP27 een nieuw initiatief om deze koloniale dieren te beschermen. Vorige week leidde ze een expeditie in de Rode Zee, voor de kust van Sharm el-Sheikh.
“Er is een pure visuele schoonheid. Als je er met je masker doorheen gaat en getuige bent van deze schitterende overvloed aan zeeleven, heb je het gevoel alsof al het leven voor je ogen zwemt. En het herinnerde me eraan dat koraal slechts een klein percentage van de zeebodem beslaat, maar het ondersteunt een kwart van alle bekende mariene soorten, ‘vertelde ze woensdag aan een panel.
Mevr. Goulding herinnerde de deelnemers eraan dat zelfs bij een opwarming van 1,5°C 70 tot 90 procent van alle riffen verloren zal gaan; dit aantal springt naar een zeer verontrustende 99 procent als onze planeet met 2,0 graden Celsius opwarmt.
“Dit is een van de meest klimaattolerante riffen ter wereld, en het ligt toevallig hier aan je voeten in Sharm el-Sheikh. En dit is geen gewoon rif. Het is een van de grootste overlevenden van de natuur en het zou de sleutel kunnen zijn tot het regenereren van andere riffen in de toekomst,” legde ze uit.
De singer-songwriter zei dat het « beledigend » was dat minder dan 0,01 procent van de klimaatfinanciering wordt besteed aan het beschermen van koraalriffen.
« Ik vraag de wereldwijde gemeenschap van leiders om te erkennen dat koraalriffen een van onze grootste collectieve troeven zijn en om serieus, serieus ambitieus en concurrerend te worden op het gebied van financiering, herstel en bescherming », zei ze.
Bossen, de Amazone en beloften
Belangrijk toezeggingen gericht op de bescherming van bossen werden vorig jaar gemaakt op COP26 in Glasgow.
“Sommigen van hen beginnen van de riem naar de realiteit te rollen. Maar er is een reden waarom Egypte dit omlijstte als de ‘implementatie-COP’; omdat die toezeggingen en beloften echte actie moeten zien”, aldus UNEP-chef Andersen.
Vorige week kondigde de Europese Unie ook een nieuw samenwerkingskader aan om de ontbossing terug te dringen in Guyana, Mongolië, de Republiek Congo, Oeganda en Zambia.
Woensdag trok Luiz Inácio Lula da Silva, president-elect van Brazilië, ‘s middags een enorme menigte bij de paviljoens en een vergaderruimte, omdat hij benadrukte dat zijn land een zeer krachtige strijd zou voeren tegen illegale ontbossing in de Amazone, en kondigde aan dat Brazilië ernaar streeft COP30 in 2025 te organiseren.
De heer Lula da Silva kondigde ook de oprichting aan van een inheemse bediening onder zijn nieuwe kabinet.
“Hij zal een grote nadruk leggen op de Amazone en op tropische bossen. En dat is natuurlijk een enorme winst voor het klimaat, voor de biodiversiteit en voor de mensen van de Amazone”, zei mevrouw Andersen in reactie op de aankondigingen van de Braziliaanse leider.
Het Egyptische COP27-voorzitterschap heeft vandaag ook een reeks aangekondigd initiatieven met betrekking tot de bescherming van de biodiversiteit.
‘We hebben nu actie nodig’
Inheemse activisten, die sinds het begin van COP27 sterk aanwezig zijn, waren vandaag bijzonder vocaal, aangezien zij de bewakers zijn van de biodiversiteit van onze planeet.
“Mijn gemeenschap werd in slechts één jaar tijd getroffen door twee cyclonen en onze [entire] stad werd volledig verwoest. Zo willen we niet meer leven. We hebben een veilige ruimte nodig; we hebben een veilige planeet nodig’, vertelde Adriana da Silva Maffioletti, een jonge activiste uit Brazilië VN-nieuws.
Ze voegde eraan toe dat ze hoopte dat wereldleiders naar het inheemse leiderschap zouden luisteren in plaats van hen uit te buiten.
“Inheemse mensen hebben de meest duurzame manier van leven. We moeten dus van hen leren en ze niet terzijde schuiven in deze strijd. We beschermen meer dan 80 procent van de biodiversiteit op aarde’, legt ze uit.
Mevr. Da Silva Maffioletti benadrukte dat haar volk de eerste prioriteit moet zijn in de strijd tegen klimaatverandering.
“Dit is niet iets voor morgen. Dit is niet iets voor 10 jaar [from now]. Dit is iets voor ons om nu te doen. De klimaatcrisis treft en doodt mensen op dit moment. Dus we moeten nu handelen, ‘verklaarde ze.
« We gaan deze strijd niet opgeven. Extractieve bedrijven en zelfs sommige windenergieprojecten die niet met ons worden geraadpleegd, hebben gevolgen voor Moeder Aarde, onze bronnen, ons medicijn”, vertelde Yenilin Aurielen Lubo Bonivento, van de Guayu-gemeenschap in Colombia, ook. VN-nieuws.
Ze komt uit het Guajira-departement in het noorden van het Zuid-Amerikaanse land, een van de meest getroffen gebieden door klimaatverandering in het land.
De activiste is ook bioloog en ze geeft momenteel jonge meisjes in haar gemeenschap les in wetenschap.
« We moeten onze stem verheffen, en wetenschap, gecombineerd met onze voorouderlijke kennis, is de sleutel tot het bestrijden van klimaatverandering ».
Updates over onderhandelingen
Wat de onderhandelingen betreft, meldde het Egyptische COP27-voorzitterschap woensdag dat helaas veel delegaties een aantal onderhandelingsruimten « achterhouden ».
« We hadden gehoopt onder de huidige omstandigheden meer bereidheid te zien om samen te werken en tegemoet te komen dan we zien in de rapporten die we ontvangen van de verschillende onderhandelingssporen, ik reserveer het oordeel, misschien zullen sommige landen en delegaties meer openheid en aanpassingen tonen als het laatste moment komt”, vertelde ambassadeur Wael Aboulgmagd, speciale vertegenwoordiger voor de COP27-president, aan journalisten.
Hij voegde eraan toe dat ze, toen ze de agenda aannamen, die voor het eerst een verlies- en schadepunt bevatte, pas op het laatste uur een « doorbraak » hadden.
VN-nieuws sprak met Ruanna Hayes, onderhandelaar van de Alliantie van Kleine Eilandstaten, die bevestigde dat de besprekingen op dit moment niet bijzonder hoopvol zijn.
“Er is echt bezorgdheid over hoe de zaken over de hele linie vorderen. Natuurlijk is verlies en schade een sleutelkwestie, de belangrijkste uitkomst die het Bondgenootschap verwacht van deze COP en de zaken komen nog steeds niet samen, ‘zei ze.
Speciale vertegenwoordiger Aboulgmagd stuurde een bericht naar de onderhandelaars om hen eraan te herinneren dat hoewel elke delegatie zijn nationale belangen moet behartigen, de situatie nijpend is, zoals blijkt uit de wetenschappelijke rapporten.
« Ik hoop dat de delegaties in de onderhandelingsruimten het ter harte nemen en beseffen dat ze vooruitgang moeten laten zien, niet in woorden maar in daden en uitvoering », zei hij.
Wil meer weten? Bekijk onze speciale evenementenpaginawaar u al onze berichtgeving over de COP27-klimaattop kunt vinden, inclusief verhalen en video’s, uitleg, podcasts en onze dagelijkse nieuwsbrief.
