De energiecrisis, aangewakkerd door de Russische oorlog in Oekraïne, heeft ook gevolgen gehad voor de Europese Organisatie voor Nucleair Onderzoek – CERN, meldt Euronews.
De Large Hadron Collider, gelegen op de grens tussen Zwitserland en Frankrijk, is de grootste en krachtigste deeltjesversneller ter wereld. Hij bewees het bestaan van het Higgs-deeltje en zijn wetenschappelijke werk leidde tot nieuwe ontdekkingen op het gebied van natuurkunde en geneeskunde. Om de faciliteit te laten functioneren, heeft deze veel elektriciteit nodig.
Het CERN-laboratorium gebruikt gemiddeld 1,3 terawattuur elektriciteit per jaar, wat ongeveer overeenkomt met een stad met 230.000 inwoners. De Large Hadron Collider alleen al is goed voor ongeveer de helft van dit verbruik.
Elk jaar, tijdens de koude wintermaanden wanneer de vraag naar energie het grootst is, wordt de Large Hadron Collider traditioneel uitgeschakeld om de belasting van het net te verminderen.
Dit keer sluit het CERN-laboratorium echter eerder dan normaal. De reden houdt verband met de hoge elektriciteitsprijs als gevolg van de oorlog tussen Rusland en Rusland Oekraïne.
Het deeltjesversnellercomplex ging vandaag dicht, twee weken eerder dan oorspronkelijk gepland. Na deze winterstop wordt het gebruik van de Large Hadron Collider in 2023 verder teruggebracht met 20 procent.
In de tussentijd is CERN klaar om zijn wetenschappelijke activiteiten volledig op te schorten in geval van energiebronnen in Frankrijk of Europa zijn bijzonder gespannen, zegt Malika Meddahi, adjunct-directeur van CERN.
Veel van de natuurkundigen in het lab hebben lopende experimenten die rechtstreeks zullen worden beïnvloed door de energiemaatregelen, voegde Meddahi eraan toe.
Experimenten die in de twee weken van de vervroegde sluiting gepland stonden, worden uitgesteld naar de volgende jaren.
Ook andere wetenschappelijke complexen hebben het moeilijk om de energiecrisis het hoofd te bieden.
Ook het Duitse Electron Synchrotron (DESY) in Hamburg, de thuisbasis van ‘s werelds krachtigste röntgenlaser, kampt met stijgende elektriciteitsprijzen.
De installatie koopt haar elektriciteit in tranches tot drie jaar vooruit om zich te beschermen tegen plotselinge prijspieken. Tegen de huidige prijzen is dat onmogelijk geworden.
