Sommige verzoeken zijn extravaganter dan andere. De Amerikaanse National Park Service heeft onlangs een oproep gedaan aan bezoekers om niet aan de huid van de Sonora-woestijnkikker te likken, bekend om zijn psychedelische gif, meldde AFP.
De amfibie is ongeveer 18 centimeter lang – een van de grootste in de VS, heeft een olijfgroene of gevlekte bruine huid en stoot giftige stoffen uit met een gewenst hallucinogeen effect.
« Je kunt ziek worden als je de kikker aanraakt of zijn gif binnenkrijgt », waarschuwde de Amerikaanse National Park Service Twitteren vorige week.
« Zoals met de meeste soorten die je in een nationaal park aantreft, of het nu een bananenslak, een onbekende paddenstoel of een grote kikker met glow-in-the-dark-ogen is, lik alsjeblieft niet aan ze », voegde de dienst eraan toe.
De waarschuwing specificeert niet het aantal aanhangers van het likken van deze padden, die de noordelijke delen van Mexico en de zuidwestelijke delen van de Verenigde Staten bewonen. De praktijk is echter aanwezig in geanimeerde televisieseries zoals The Simpsons en The Family Guy.
Om zichzelf tegen roofdieren te beschermen, scheiden kikkers de stof 5-methoxy-dimethyltryptamine (5-MeO-DMT) af, de « God Molecule » genaamd, die psychotrope en hallucinogene eigenschappen heeft.
Figuren zoals bokskampioen Mike Tyson hebben gesproken over het gebruik ervan voor therapeutische, recreatieve en zelfs spirituele doeleinden. De ervaring duurt meestal tussen de 15 en 30 minuten en wordt omschreven als zeer intens.
Dit gif kan echter ook gevaarlijk zijn voor de mens, waarschuwen wetenschappers.
Volgens een artikel in de New York Times dat in maart 2022 werd gepubliceerd, is de Sonora-woestijnkikker, waarop massaal werd gejaagd vanwege zijn giftige huid, nu bijna uitgestorven in Californië.
Foto: Zwart-wit bewegingssensorcamera-opname van Sonoran-woestijnpad bij Organ Pipe Cactus National Monument, Arizona / National Park Service.
