Na jaren van controverse heeft paus Franciscus vandaag de leiding over de Orde van Malta overgenomen, de vorige bestuursorganen verwijderd en een interim Soevereine Raad benoemd, meldde AFP.
In een door het Vaticaan gepubliceerd decreet kondigde de paus aan dat hij het « nieuwe constitutionele handvest » van het bevel had afgekondigd en dat het « onmiddellijk van kracht werd ». Francis beval « het terugroepen van alle aangestelden op hoge posten, de ontbinding van de huidige Soevereine Raad en de oprichting van een tijdelijke Soevereine Raad » met 13 leden die al door hem persoonlijk zijn benoemd. Deze laatste moet in januari een buitengewoon generaal kapittel (algemene vergadering, nota AFP) organiseren, dat alle beslissingen van de paus zal uitvoeren, bepaalt het decreet.
De Orde van Malta, gesticht in Jeruzalem en erkend door de paus in 1113, is zowel een staatsachtige entiteit zonder territorium gevestigd in Rome, een religieuze orde als een invloedrijke liefdadigheidsorganisatie. Vandaag telt het 13.500 ridders, waaronder vijftig geestelijken, die haar medische en humanitaire activiteiten uitvoeren met de hulp van meer dan 100.000 werknemers en vrijwilligers in 120 landen.
De crisis in de orde zelf en in haar betrekkingen met het Vaticaan begon met een verstoring in de leiding van de organisatie in 2016, toen de Grootmeester van de Orde van Malta – haar hoofd – het aftreden van haar Grootkanselier eiste. Sommige ridders van de orde maakten bezwaar en eisten dat de paus zou ingrijpen. Franciscus stuurde een onderzoekscommissie en verkreeg het ontslag van de Grootmeester; alle beslissingen van laatstgenoemde werden vernietigd. De paus benoemde zijn speciale afgevaardigde in de Orde van Malta, waarna een uitgebreide hervorming van het constitutioneel handvest van de organisatie werd voorbereid.
Er ontstonden moeilijke discussies over de kwestie van de soevereiniteit van de Orde van Malta. Het ontwerp van hervorming van het Grondwettelijk Handvest, opgesteld door de pauselijke afgevaardigde, bepaalde dat het bevel « onderwerp van de Heilige Stoel » zou zijn, dat wil zeggen van het Vaticaan, maar de ridders waren het daar niet mee eens uit vrees dat het bevel niet zou worden uitgevoerd. teruggebracht tot de schaal van een « spirituele vereniging ».
In zijn decreet herinnerde paus Franciscus aan een beslissing van het Hof van Kardinalen uit 1953, volgens welke “de prerogatieven van de Orde (. . .) niet het geheel vertegenwoordigen van de prerogatieven en machtsrechten die soevereine staten hebben.”
« Dienovereenkomstig is zij als geestelijke orde (. . .) ondergeschikt aan de Heilige Stoel », concludeert paus Franciscus.
Foto door MART PRODUCTION: https://www.pexels.com/photo/man-person-people-woman-7219528/
