JLB : Vos déclarations sur la position du Pape François sur la guerre en Ukraine apparaissent souvent dans les médias, et en fait, vous agissez en tant que médiateur public du Pape. Nous en apprenons plus sur sa position et ses projets grâce à vous qu’à lui. Êtes-vous autorisé par le Saint-Père à faire de tels commentaires ?
LS : Ma famille connaît le Pape depuis 10 ans. Notre rencontre avec lui a eu lieu dans le cadre de l’organisation d’un concert pour la paix en Syrie au Vatican en 2013. Ma femme Svetlana Kasyan, un chanteur d’opéra, a participé au concert avec un programme solo. J’ai moi-même traité des questions d’organisation. Depuis lors, la paix, le rétablissement de la paix est exactement ce sur quoi repose notre relation avec le Pape. De plus, ma femme et moi avons participé activement à la anti-avortement mouvement. En 2015, nous avons créé le Fondation Save Life Together, qui œuvre pour protéger la dignité et les droits des enfants à naître. Pour ses activités, Svetlana a été élevée par le pape François au rang de Dame de l’Ordre de Saint-Sylvestre. Ma femme et moi apprécions beaucoup notre relation avec le pape François et avons même nommé notre fils nouveau-né en son honneur. Lorsque la guerre a éclaté, le pape m’a donné l’obédience de travailler pour la cause de la paix. Je suis son ambassadeur de bonne volonté pour la promotion de la paix. Vous savez que le pape est jésuite. La spiritualité jésuite met l’accent sur le rôle de l’individu, le petit homme, son autonomie dans la promotion de l’Evangile à travers le monde. Le pape François, je pense, me fait confiance, réalisant que je n’ai pas de squelettes dans le placard, et ma motivation pour lui est claire et évidente. Pope m’a dit qu’il était prêt à toute démarche pour que la paix règne en Europe. Pour lui, un voyage en Russie et en Ukraine a une grande symbolique. Il est convaincu que ce voyage aidera l’Ukraine et la Russie à s’entendre sur un monde juste pour tous.
JLB : Lors des manifestations en Biélorussie, vous avez soutenu sans équivoque le peuple biélorusse dans la lutte pour la paix, la liberté et la justice. De quel côté est la vérité dans la guerre de la Russie en Ukraine maintenant ? Dans quelle mesure pensez-vous que les revendications territoriales de la Russie sont justifiées par rapport à l’Ukraine, y compris par rapport à la péninsule de Crimée ?
LS : Il y a quelques années, j’aurais essayé de répondre à votre question de la manière dont vous aimeriez entendre ma réponse. Mais ma relation avec le pape François m’a aidé à me comprendre en tant que chrétien, ou, si vous préférez, à comprendre le christianisme lui-même. Je vais vous répondre par une question à la question : de quel côté est le pape sur la question de la destruction des États pontificaux, sur la question de la conquête de Rome par Garibaldi et Victor Emmanuel ? Ou de quel côté Jésus-Christ et l’apôtre Pierre se sont-ils rangés dans l’affaire de la chute de Jérusalem en l’an 70 ? Ce que je veux dire, c’est que le christianisme en tant que tel ne répond pas aux questions de géopolitique. Au contraire, ce n’est pas la compétence du christianisme. Considérer le christianisme comme un patriotisme ne fait pas partie de l’évangile. Je ne dis pas qu’une personne ne devrait pas être patriote, je dis seulement que le christianisme ne peut pas être entraîné dans la question du patriotisme et des intérêts nationaux. Le christianisme opère avec des questions d’éternité – même lorsque la Terre elle-même et le système solaire n’existeront pas. Par conséquent, beaucoup ne comprennent pas le pape, ils veulent le voir comme un politicien, tout comme beaucoup de ses contemporains l’ont vu en Christ. Étant déçus de Lui en tant que politicien, certains Le trahissent, d’autres Le renient, et d’autres encore sont prêts à Le crucifier. Regardons le Pape comme un prédicateur de l’Evangile, pas comme un politicien.
[Leonid Sevastianov already gave his personal opinion on the war, stating that from a Christian point of view, supporting it is a heresy. And on August 30, 2022, the Vatican issued a statement which contained: “As for the large-scale war in Ukraine initiated by the Russian Federation, Pope Francis’ interventions are clear and unequivocal in condemning it as morally unjust, unacceptable, barbaric, senseless, repugnant and sacrilegious.”]
JLB : Vous commentez régulièrement TASS, qui est perçu à l’étranger comme l’un des porte-parole de la propagande du Kremlin. Pourquoi coopérez-vous avec ce média en particulier ?
LS : Il n’y a que 3 agences de presse en Russie : TASS, RIA Novosti et Interfax. Plus personne. Je ne peux pas être responsable des autres. Je ne peux répondre que pour moi. Seulement parce qu’il n’y a pas de motivation politique et de propagande politique dans mes propos.
JLB : Vous connaissez le patriarche Cyrille depuis longtemps, depuis qu’il était métropolite de Smolensk. Quelle est votre relation avec lui maintenant ? Que pouvez-vous dire de la phrase du pape François selon laquelle il est l’enfant de chœur de Poutine ? Quelles sont vos relations avec le métropolite Hilarion et le nouveau chef du DECR Vladika Anthony (Sevryuk) maintenant ? Restez-vous en contact avec eux ?
LS : Je connais le patriarche Kirill depuis 1995. J’ai été envoyé par le métropolite Alimpiy Gusev, président de l’Église orthodoxe russe des vieux croyants, pour étudier au séminaire théologique de Moscou par l’intermédiaire du métropolite Kirill. En même temps, le Patriarche m’a envoyé étudier à Rome à l’Université Grégorienne, j’y suis allé en 1999 par la communauté monastique de Bose, qui est située dans le nord de l’Italie. J’ai étudié à Rome avec l’argent de cette même communauté sous la supervision de son chef Enzo Bianchi. Puis j’ai poursuivi mes études à l’université de Georgetown à Washington grâce à une bourse de l’American Bradley Foundation. J’ai travaillé à l’Université de Georgetown en tant qu’aumônier, ainsi qu’à la Banque mondiale. Quand je suis revenu à Moscou en 2004, je ne voulais pas travailler pour le Département des affaires extérieures du Patriarcat de Moscou (DECR). Sur cette base, nous avons eu un malentendu avec le métropolite Kirill, qui dirigeait alors cette structure, qui, pourrait-on dire, persiste à ce jour (le malentendu). En 2009, après l’élection du métropolite Kirill comme patriarche et la nomination du métropolite Hilarion (Alfeev) comme président du DECR, j’ai créé et dirigé le Fondation Grégoire le Théologien, qui a parrainé les activités du DECR et la création et la restauration de bâtiments et de locaux, des études postuniversitaires et doctorales de toute l’Église, ainsi que ses activités quotidiennes. En raison du fait que je n’ai pas soutenu la rupture de la communion avec les églises grecques en 2018 et que j’étais également indigné de l’attitude indigne du patriarcat de Moscou envers les vieux croyants, le financement a été arrêté de notre part et j’ai quitté la fondation. En 2018, le seul Congrès mondial des vieux-croyants de l’histoire a eu lieu, au cours duquel j’ai présenté le concept de l’Union mondiale. Ce concept a été approuvé par le Congrès, et en 2019 j’ai créé l’organisation du Union mondiale des vieux croyants. Depuis lors, dans le cadre de cette organisation, je me suis engagé dans la protection et la promotion des Vieux Croyants du monde. Je suis également très impliqué en Russie dans la promotion de la liberté religieuse pour tous au niveau national. Quant à Vladyka Anthony (Sevryuk), le nouveau chef du DECR, je le connais bien, du temps où il était encore étudiant. Je ne peux rien dire de mal à son sujet. Je ne le connais que du meilleur côté. Il ne m’a jamais rien fait de mal ni à personne que je connaisse.
JLB : Pourquoi le pape a-t-il l’intention de se rendre d’abord à Moscou, et non à Kiev ? Avez-vous essayé de discuter avec lui de la possibilité de venir d’abord à Kiev, et ensuite seulement de transmettre la position des autorités ukrainiennes au Kremlin, et non l’inverse ?
LS : Je pense que pour le Pape l’ordre de la visite n’a pas une importance fondamentale : il veut juste relier la visite des deux capitales dans le cadre d’un voyage. C’est-à-dire aller en Ukraine et en Russie, et qu’il entre en Russie depuis le territoire de l’Ukraine ou, à l’inverse, en Ukraine depuis le territoire de la Russie, cela n’a pas d’importance pour lui. Il est important que les deux visites fassent partie d’un voyage commun afin de souligner le caractère pacifique et humanitaire du voyage. Je pense que les Russes ne seront pas offensés s’il vole vers la Russie depuis l’Ukraine.
JLB : Combien le Pape écoute-t-il votre opinion ? À quel point est-ce important pour lui ?
LS : Le pape écoute toutes les opinions. Et pour lui, plus la personne est petite, plus son avis est important. J’ai vu cela de ma propre expérience. Mon opinion pour lui, j’en suis absolument sûr, n’est pas plus importante que l’opinion des Ukrainiens ou des Biélorusses avec lesquels il communique.
JLB : Le troupeau ukrainien réagit très douloureusement aux paroles et aux actions du Pape, estimant qu’il agit dans le sillage de la politique du Kremlin. Le pape voit-il une menace de perdre le troupeau ukrainien en flirtant avec Moscou ?
LS : En ce qui concerne le soi-disant « flirt » du Pape, je voudrais vous rappeler une fois de plus que le Pape s’occupe de l’Evangile, pas de la politique. Rappelez-vous comment les disciples sont venus à Christ et lui ont dit que beaucoup s’étaient éloignés de lui à cause de ses paroles politiquement incorrectes ? Alors le Christ leur a demandé : Et vous aussi, ne voulez-vous pas Me quitter ? Et c’est alors que Pierre a répondu qu’ils n’avaient nulle part où aller, parce qu’il est le Christ. Le Pape parle de l’Evangile. Et c’est pour tout le monde, Russes et Ukrainiens. Christ était pendu à la croix, et à sa droite et à sa gauche se trouvaient des voleurs. Mais l’un d’eux a dit qu’il voulait être avec Christ, et l’autre a dit qu’il ne voulait pas. Voici l’histoire du Pape. Le pape ne peut être comparé à George Washington, aux frères Maccabées, au prince Vladimir, à Monomakh ou au roi Stanislas. Le pape ne peut être comparé qu’au Christ. Et de demander si Son comportement correspond à Christ ou non, de poser la question, qu’est-ce que Christ aurait fait à Sa place. Ce ne sont pas les bien-portants qui ont besoin d’un médecin, mais les malades. Tout l’Evangile en parle !
JLB : Êtes-vous d’accord avec la déclaration du Pape selon laquelle la défunte Daria Dugina est une victime innocente de la guerre ? Connaissiez-vous Daria lorsqu’elle était paroissienne d’une des églises de l’Église orthodoxe russe ? Comment se fait-il qu’elle soit devenue l’une des propagandistes de la guerre ?
LS : Vous savez, je voudrais répondre aux propos de Daria par le discours du Parrain au croque-mort, qui est venu demander au Parrain de tuer les criminels qui ont violé sa fille. Le croque-mort a dit que justice serait rendue. Le Parrain demanda : est-il juste de tuer ceux qui n’ont tué personne ? Même l’Ancien Testament avait une règle de tit-pour-tat. Daria n’a tué personne, elle n’a pas participé à la guerre en première ligne. Par conséquent, sa mort est injuste. En ce sens, elle est une innocente victime de la guerre. C’est ce qu’a dit le Pape. Je ne connaissais pas Darya. Avant sa mort, très peu de gens la connaissaient. Elle n’a pas eu d’influence significative sur l’idéologie en Russie.
