Het fenomenale roze meer van Senegal

Retba is niet een van de meest populaire natuurlijke attracties in Afrika, maar het is zeker een van de meest bijzondere. Gelegen op het schiereiland Cap Vert, op minder dan een uur van de hoofdstad Dakar, trekt het roze meer, zoals het plaatselijk bekend staat, bezoekers vanwege zijn ongewone en rijke kleur. Het wordt alleen gescheiden van de Atlantische Oceaan door brede zandduinen en heeft voorspelbaar een enorm zoutgehalte. Ter vergelijking: tijdens het droge seizoen van het jaar is het zoutgehalte hoger dan dat van de Dode Zee.

Maar waar komt de roze kleur van Retba vandaan?

De reden hiervoor zijn de cyanobacteriën die vanwege het zoutgehalte in het meer gedijen. De bacterie straalt een roodachtige tint uit als het de zonnestralen aantrekt en absorbeert. Hierdoor ontstaat zijn unieke kleur, die het meest opvalt tijdens de droge periode van november tot juni. De bacterie is volkomen ongevaarlijk voor de mens en zwemmen in het meer is toegestaan, maar let op de karakteristieke warmte, in vergelijking met warme siroop.

Arbeiders scheppen het zout met hun blote handen van de bodem van het meer, doen het in manden en dragen het naar de oever

Het roze meer is nogal « verlegen » en laat zich niet aan iedereen zien. De kleur is erg wispelturig en afhankelijk van factoren als licht en algen. Weinig bezoekers hebben zijn felroze uiterlijk gezien. Soms lijkt het meer donkerder, zelfs bruin van kleur.

Bijna geen enkel levend organisme slaagt erin te overleven in het huis van Retba-zout, dat 40 procent bereikt

Daarom wordt het meer vooral gebruikt als toeristische attractie en natuurlijk voor de productie van zout. Als u een bezoek brengt, zult u getuige zijn van de arenlezers in het water en hun enorme zoutbergen aan de kust. De lokale bevolking schept met blote handen het zout van de bodem van het meer, doet het in manden en draagt ​​het aan wal. Om hun huid te beschermen tegen de lange uren in het water, gebruiken de arbeiders karitéboter, in Senegal bekend om zijn cosmetische eigenschappen, die wordt gewonnen uit de kariteboom. En als attractie voor toeristen wordt zeilen op een houten boot aangeboden.

Ondanks de slopende hitte en omstandigheden zijn de lokale mensen gelukkig en ontspannen

Retba is niet de enige roze vertegenwoordiger van meren op aarde, maar het is de grootste natuurlijke poel in zijn soort. Het gebied is ongeveer 3 vierkante kilometer en de maximale diepte is 3 meter. Op Middle Island in Australië is er nog een soortgelijk fenomeen: het mysterieuze en geïsoleerde roze Lake Hillier, waarvan de diepte een opmerkelijke 600 meter bereikt.

Foto: arbeiders halen het zout met hun blote handen van de bodem van het meer, doen het in manden en dragen het naar de kust / iStock door Getty Images