Aangezien het beloofde verbod op het houden van dieren in kooien in de EU nog niet van kracht is geworden, worden ongeveer 9 miljoen varkens gedwongen in krappe verblijven en kooien te leven. Varkens brengen bijna de helft van hun volwassen leven door in krappe kooien waar ze niet eens in passen. Zolang ze in staat zijn om te baren, worden ze kunstmatig geïnsemineerd, en tijdens de zwangerschappen, en niet alleen dan, leven ze liggend in hun eigen uitwerpselen. De grootte van de cellen beperkt hen in het moederinstinct en de juiste verzorging van de jongen. De omstandigheden zijn erbarmelijk en ook de geboorten vinden plaats in kooien. De geur van ammoniak en het onvermogen om te bewegen maken de dieren bang en zorgen ervoor dat ze in de lucht kauwen en de metalen staven van pijn bijten.
Als reactie op deze schokkende onthullingen heeft de niet-gouvernementele organisatie voor het welzijn van dieren en de bescherming van het milieu de samengevatte resultaten van het onderzoek naar de ministers van landbouw in heel Europa gestuurd. Er is een oproep gedaan aan alle actieve burgers en aanhangers van de zaak om brieven en e-mails te sturen waarin ze bij de ministers aandringen op een onmiddellijk verbod op kooihouderij op het grondgebied van de vakbond. Deze verandering werd verwacht sinds vorig jaar, toen de Europese Commissie zich ertoe verplichtte veranderingen in de wetgeving door te voeren als reactie op het welzijnsinitiatief « End the Cage Age », dat meer dan 1,4 miljoen handtekeningen van EU-burgers verzamelde.
Met het merk Parma worden jaarlijks ongeveer 8 miljoen schoenen geproduceerd, waarvan 36% wordt geëxporteerd. De grootste importeur is de VS, waar vorig jaar 757.000 verpakkingen werden verkocht. In Frankrijk worden jaarlijks ongeveer een miljoen verpakkingen Bayon-hammen geproduceerd, die worden geëxporteerd naar de markt in de VS, Duitsland, België, Japan en Groot-Brittannië. Er zijn geen gegevens beschikbaar over de hoeveelheden geëxporteerde productie
« Consumenten die een hogere prijs betalen voor ham dan de merken Parma en Bayonne, zullen waarschijnlijk geschokt zijn als ze ontdekken dat producten van de zogenaamde ‘high-end’ afkomstig zijn van boerderijen met zulke wrede productieomstandigheden, » zegt Ina Müller-Arnke, een expert van de organisatie Four Paws. Volgens de onderzoeksgegevens zijn de boerderijen van deze premiummerken niet beter dan gewone – de dieren brengen daar een aanzienlijk deel van hun leven door opgesloten in kooien en verstoken van basisbehoeften en hygiëne.
