Deze maand, Mensenrechten zonder grenzen (HRWF) heeft ingediend een verslag met de Universele periodieke doorlichting van de Verenigde Naties (UPR) voor Beninwaarin de organisatie haar bezorgdheid uitte over mensenrechtenschendingen in Benin, met name over de aanhoudende detentie van oppositieleden Reckya Madougou en Joël Aivo en het feit dat zij niet waren opgenomen in een lijst van 17 arrestanten zal tijdelijk worden vrijgelaten na een ontmoeting tussen de president op 13 juni 2022 Patrice Talon en Thomas Boni Yaivoormalig president van Benin (2006-2016).
De inzending van HRWF bevatte details over de zaak van Reckya Madougou die eind 2021 werd veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf wegens vermeende financiering van terrorisme. Ze was in maart 2021 gearresteerd op beschuldiging van het overmaken van duizenden dollars naar een militaire officier met als doel naamloze autoriteiten te vermoorden. Haar kandidatuur was eerder afgewezen door de kiescommissie. HRWF ging verder met details dat mevrouw Madougou de leider was van de oppositiepartij, Democraten, en een presidentskandidaat. De verklaring van HRWF beschreef ook de campagne van het maatschappelijk middenveld van mevrouw Madougou: “Raak mijn gestel niet aan” – dat zich verzette tegen leiders die hun heerschappij probeerden uit te breiden onder het mom van constitutionele hervormingen. De beweging verspreidde zich over West-Afrika, waardoor ze bekendheid kreeg.
Het HRWF-rapport aan de UPR gaf ook details over de zaak van Joël Aivo en zijn veroordeling in december 2021 door de controversiële Rechtbank voor economische misdaad en terrorisme (CRIET) tot 10 jaar gevangenisstraf wegens vermeende samenzwering tegen de staat en het witwassen van geld.
HRWF legde in hun inzending uit dat de heer Aivo een professor in de rechten is die Talon uitdaagde bij de verkiezingen van 2021. Hij werd acht maanden vastgehouden voorafgaand aan zijn veroordeling en pleitte niet schuldig aan de beschuldigingen van samenzwering tegen de staat en het witwassen van geld.
HRWF volgt sinds 2016 de achteruitgang die rond mensenrechten in Benin plaatsvindt.We waren vooral ontzet toen we zagen dat Reckya Madougou en Joël Aivo niet op de lijst van 17 gedetineerden van juni 2022 stonden die tijdelijk moesten worden vrijgelaten. Mevrouw Madougou en de heer Aivo moeten onmiddellijk volledig worden vrijgelaten. De vervolging en detentie van oppositieleden horen niet thuis in een democratie en we maken ons zorgen om het welzijn van deze twee politici. President Macron moet zijn bezoek aan Benin gebruiken om te eisen dat president Patrice Talon hen vrijlaat,” Willy Fautrevertelde directeur Mensenrechten Zonder Grenzen aan The European Times.
